NOCHE EN LA CIUDAD

Intro.

De los callejones oscuros, de las noches de gala, de un cuarto maloliente, de un palacio… de todos lados. De todos lados aquellos hombres dispuestos a todo por dinero y poder, salen en búsqueda de su presa. Engañar, estafar y robar es su lema. No importa cómo, no importa sobre quien. Y Harry Fabian lo sabe. Es solamente una cuestión de fe para él… fe y el momento oportuno. En un instante el pobre zángano empieza a dominar una ciudad y la noche cae sobre todos los pecadores.

Cuerpo.

Jules Dassin fue un director americano muy comprometido en los años cuarenta con lo que se conoció como film noir. Si bien el término no sería acuñado sino décadas después, las entregas de Dassin lo ayudaron a formar dramas de gran calibre con personajes incomprendidos en contextos bastante complicados. Fuerza bruta, La ciudad desnuda y Mercado de ladrones son muestra infalible de un realizador con sello único y que aspiraba aún a más grandes entregas. Pero la época de McCarthy y la lista negra en Hollywood complicarían este desarrollo.

Para esos momentos, Dassin estaba contratado para Twentieth Century Fox y Darryl F. Zanuck. Sabiendo de la censura en contra de su empleado, Zanuck instaría a Dassin a mantener su vínculo y crear más películas para el estudio. Es así como Dassin viajaría a Inglaterra y empezaría la elaboración de Noche en la Ciudad. Mantener esa asociación le permitiría contar con estrellas americanas y un presupuesto ideal. Los problemas vendrían después, ya que sin poder entrar a Estados Unidos no contaría con una palabra final en la edición y la musicalización del filme. Es así como se crearían dos versiones, la británica y la americana. Zanuck manejaría la versión americana y Dassin podría mantener su visión de la británica, aunque la película debido a muchas dificultades no llegó a tener la relevancia debida.

Para el filme, el actor principal sería el carismático Richard Widmark, quien había sorprendido en su debut con El Beso de la Muerte (1947) y quien era uno de los abanderados de Zanuck. A su lado estaría la bella Gene Tierney, quien había sorprendido a Hollywood con Laura (1944) y quien era otra protegida de Zanuck. Su inclusión en la película fue un pedido expreso del productor, quien estaba preocupado por la salud mental de su actriz y quería mantenerla trabajando. Googie Withers era una actriz bastante reconocida en Inglaterra y su adición en el filme elevaría la calidad de la producción, cumpliendo un rol algo atípico pero que demuestra las capacidades histriónicas de Withers. Otros roles fueron para Francis L. Sullivan como el magnate Phil Nosseross en una gran actuación y el luchador profesional retirado Stanislaus Zbyszko como Gregorius el Magnífico. A notar la gran lucha entre este último y Mike Mazurki como uno de los grandes aspectos técnicos de la película.

Noche en la Ciudad nos muestra las andanzas de la alimaña llamada Harry Fabian y todos los trucos utilizados para llegar a sus fines. Para ello arrastra a todos los que sean necesarios. La trama nos muestra un submundo de pandilleros, cuestionables “empresarios” y gente esperando estafar como el único medio para sobrevivir. Magistralmente filmada por Dassin, Noche en la Ciudad contaría con dos partituras que le darían tonos diferenciados al filme y una adición algo alterada, contando la versión inglesa con cinco minutos más de duración.

Noche en la Ciudad no fue tomada en consideración por la crítica de su tiempo. La asociación con Dassin como parte de la lista negra, así como la futura censura de los estudios americanos a sus distribuidoras internacionales hizo que la película pasará sin pena ni gloria. Pero en los años sesenta el film noir tendría otras retribuciones gracias a la nouvelle vague francesa, con Truffaut y Godard a la cabeza. El género se reinventaría mostrando sus grandes escalas y Noche en la Ciudad no sería excluida. Dassin, quien posteriormente tendría una carrera denotada en Europa y Grecia especialmente, revisitaría las anécdotas y dificultades sobre la creación del filme y su apreciación no solo llevaría a la búsqueda del filme, sino también de su contraparte americana, versión menos conocida y que Dassin tomaría como un alcance más propio de su idea original.

Datos.

Título Original: Night and the City

Dirección: Jules Dassin

Año: 1950

País: Reino Unido

Intérpretes: Richard Widmark, Gene Tierney, Googie Withers, Hugh Marlowe, Francis L. Sullivan, Herbert Lom, Stanislaus Zbyszko, Mike Mazurki, Ada Reeve, Charles Farrell, Ken Richmond, Edward Chapman

Duración: 101 min.

EL PIBE

Intro.

Avanzamos lentamente mientras procuramos respetar la niñez. Otorgamos aquello que creemos positivo mientras reímos ante sus casuales travesuras y sus inusitadas muestras de madurez. Mientras van creciendo, crecemos con ellos. Mientras imitan nuestros movimientos y pareceres nos preguntamos cuan peculiares somos, aunque todo el mundo solo observa cuan graciosos somos.

Cuerpo.

Charles Chaplin es sin duda el más grande comediante de todos los tiempos. Su capacidad para la comedia se veía reforzada con la combinación perfecta de este género con el drama, lo que hizo de algunos de sus filmes los más importantes de la era muda y que aún se mantienen como joyas imperdibles en el imaginario de la gente. Debido a su infancia difícil en Inglaterra, Chaplin se vio forzado a un rápido despertar en su niñez pero al mismo tiempo entendió el gran talento que poseía y que lo hacía muy agradable al público. Sus presentaciones teatrales y su incursión al cine fueron peldaños arduos pero consagratorios, haciéndolo una de las personalidades más reconocidas a finales de los años diez.

Su gran capacidad para sus filmes cortos y la creación inigualable del vagabundo (o Charlot, como se le conoce comúnmente en Francia y Europa), lo convirtieron en una estrella, recibiendo halagos por público y crítica. La capacidad de Chaplin estaba en toda su efervescencia y la necesidad para controlar todos sus productos lo volvieron un trabajador incansable, moldeando cada detalle de sus obras y cómo quería que estas fueran percibidas por el mundo. Junto a Mary Pickford, D. W. Griifith y Douglas Fairbanks fundó United Artists y este sería el medio por el cual lanzaría su primer largometraje: El Pibe.

Si bien muchas de sus entregas hasta este momento tenía una estructura básicamente de comedia, El Pibe tendría la alternancia de la comedia y el drama, algo con lo cual Chaplin sabría manejar a perfección (en este rubro, Luces de la Ciudad sería la cumbre convirtiéndose en una de las más grandes películas de todos los tiempos). Tal cual lo anuncia El Pibe en su introducción (“Una película con una sonrisa… y tal vez, una lágrima”), esta sería la entrega más laboriosa de Chaplin hasta el momento y también una de las más sentimentales, muchos señalan que esto se vio influenciado por la pérdida del  primer hijo de Chaplin.

Uno de los puntos importantes sería la inclusión en el elenco del niño que debía interpretar a uno de los personajes principales. El elegido de esta labor sería Jackie Coogan. Lo que tal vez nadie calculó sería la gran popularidad y aceptación del filme, haciendo del joven Coogan en una estrella inmediata y convirtiéndolo en el primer niño siendo una estrella de cine. Con tan solo ocho años, Coogan sería el rol protagónico de El Pibe, pero no era algo tan alejado para él. El padre de Coogan, John Henry, era actor y el mismo Coogan ya había sido parte de diferentes producciones, incluyendo una pequeña parte en uno de los cortos de Chaplin. Su imagen sería publicitada masivamente, pero la fama temprana dañaría su carrera, al igual que el manejo del dinero por parte de su madre y su padre adoptivo. Gracias a sus demandas se crearía una ley en donde los niños actores tuvieran asegurado un porcentaje de sus ganancias y que se conocería como la ley Coogan. En televisión, Coogan sería reconocido en los años sesenta como el tío Fester de Los Locos Addams.

Acompañado de la regular Edna Purviance, Chaplin hace un melodrama junto a sus usuales actos cómicos, creando uno de los mejores filmes de 1921 y lo que muchos críticos refieren a una de las mejores entregas del cine mudo. La historia de un niño huérfano encontrando por el vagabundo y su relación, incluso en sus trucos, nos muestra una divertida historia y un drama muy real que se compenetra no solo por la gran actuación de Coogan sino por esa capacidad de Chaplin para proponer una inventiva a partir de temáticas conocidas. El director inglés se nutre la búsqueda de nuevas formas creativas y al desarrollo de su personaje y su entorno. Este es el punto de comienzo de los largometrajes para Chaplin y con los cuales explotaría su carrera a niveles inimaginables, preponderando el arte por encima de todas las cosas.

Datos.

Título Original: The Kid

Dirección: Charles Chaplin

Año: 1921

País: Estados Unidos

Intérpretes: Charles Chaplin, Jackie Coogan, Edna Purviance, Carl Miller, Tom Wilson, Henry Bergman

Duración: 68 min.

NO AÑORO MI JUVENTUD

Intro.

No son años que se mantengan en nuestra memoria con alegría. No son recuerdos que nos sensibilizan y nos hacen aún más sensibles. No son momentos que compartes con tus seres queridos. Es tu juventud destruida por aquello que llamamos modernidad, algo que no tiene nombre en nuestra concepción y que consume años antes que puedas pronunciar días.

Cuerpo.

Akira Kurosawa, el más grande director japonés de todos los tiempos, comenzó su labor en la dirección a inicios de los años cuarenta. Su apertura en el cine sería como asistente de dirección, lo cual le ayudaría paulatinamente a aprender del medio y lanzarse como director. Estos momentos iniciales en la dirección de Kurosawa coincidirían con los años de guerra en Japón. Su primera obra, Sanshiro Sugata en 1943, marcaría un triunfo importante para el joven Kurosawa quien en estos inicios intercambiaría entregas novedosas con modestos esfuerzos, hasta su total imposición internacional con Rashomon en 1950. No añoro mi juventud marca su primera película después de la guerra, logrando un triunfo más después de su debut.

No añoro mi juventud presenta por primera vez a una mujer en el rol principal para Kurosawa, algo que no había demostrado hasta el momento y que estaba más apegado al cine de Ozu o Mizoguchi, grandes maestros en cuanto a la representación de la mujer japonesa en el cine. Para esta interpretación, Kurosawa contaría con una de las más grandes estrellas del cine japonés: Setsuko Hara. La llamada Greta Garbo japonés es más conocida en el imaginario popular por los dramas con quien sería su inspiración total, el director Yasujiro Ozu. Su versatilidad y su capacidad se centra en evocar mujeres de gran personalidad pero subordinadas por una sociedad que no les ofrece oportunidades. Antes de sus grandes triunfos, Hara ya demuestra su presencia en escena, su sacrificio como artífice dentro de las obras de maestros en la dirección y ese rostro gentil pero a la vez luchador, que es muy característico en los personajes de Hara, quien imponía una fuerte composición dejando que su personaje crezca a medida de las necesidades y envolviéndonos en una performance firme y segura.

La película es una plataforma para Hara. Una mujer venida a menos con cambios volátiles en la historia y su personalidad, es una muestra de la construcción de los dramas en Japón en estos años, en donde la guerra es un determinante, siendo el contexto vital para demostrarnos como un país se ve asociado a cuestiones políticas y sociales que acaban con su propia humanidad. El filme también es una muestra nostálgica de una sociedad mejor, de una vida más apacible, en la cual la juventud y sus decisiones no estaban comprometidas y el futuro no se presentía tan inestable.

No añoro mi juventud está basada en el incidente Takigawa de 1933, en el cual un profesor de Derecho, Yukitoki Takigawa, de la universidad de Kyoto fue denunciado como marxista por el ministro de Educación Ichiro Hatoyama y fue suspendido. Esto llevó a quejas y protestas. Los profesores de Derecho dimitieron en sus labores y muchos alumnos hicieron paros y organizaron marchas. Para detener posibles reyertas de mayor consideración el ministro arregló la destitución de Takigawa. Basado en esta historia, y alguna otra más que involucraba las protestas de Japón en los años treinta, Kurosawa tuvo la oportunidad de recrear un momento histórico envuelto en un drama de una mujer luchando por sus creencias pero entendiendo que esto la llevará a lugares remotos y a situaciones complejas.

La película sería un éxito medido pero le permitiría a Kurosawa recobrar la fuerza lograda por su debut y a emplearse en diferentes facetas. Si bien Hara no sería una de las actrices principales de Kurosawa volvería con él para el proyecto de El Idiota (1951), cuyas mismas complicaciones en la filmación y la dificultad de Kurosawa de filmar la novela de Dostoievsky de manera fidedigna, tendrían un aspecto negativo hacia la película. Además Kurosawa no encontraría en el personaje femenino tanta profundidad como con sus personajes masculinos y solo le tomaría dos años en encontrar un nuevo rumbo y un nuevo colaborador: el gran Toshiro Mifune.

Datos.

Título Original: Waga Seishun ni Kuinashi

Dirección: Akira Kurosawa

Año: 1946

País: Japón

Intérpretes: Setsuko Hara, Susumu Fujita, Denjiro Okochi, Haruko Sugimura, Eiko Miyoshi, Kokuten Kodo, Akitake Kono, Takashi Shimura, Taizo Fukami, Masao Shimizu, Haruo Tanaka, Kazu Hiraki, Hisako Hara, Shin Takemura

Duración: 110 min.

LOS ESPÍAS

Intro.

Todos tienen un nombre oculto debajo de sus trajes. Es un nombre que cambia sus rostros y sus personalidades. Hoy conversaba con alguien más mientras espías en mi cabeza hacían cambiar mis ideas. No estamos protegidos. No estamos seguros en ninguno de nuestros ambientes. Los espías tienen rostros en cada uno de nosotros y antes de entender esta emboscada, me encuentro con que soy uno de ellos.

Cuerpo.

Después de Metrópolis (1927), Fritz Lang gozaba de una aún mayor integridad como realizador y sus películas eran esperadas con grandes expectativas. Un año después, Lang crearía Los Espías, una obra que se vería perjudicada por la pérdida y destrucción de negativos, pero que formaría parte del cuerpo importante de películas de finales de los años veinte donde la coordinación entre Lang y Thea von Harbou se encontraba en plena forma. Es en este mismo año que Europa se encontraba influenciada por Estados Unidos en el proceso de crear películas habladas, algo que Lang desestimaba y que veía negativo en el cine. Su resistencia le permitiría continuar con su obra muda en 1929 con Mujer en la Luna, siendo recién en 1931 y bajo un novedoso uso del sonido que Lang aceptaría este uso con su renombrada M, El Vampiro de Düsseldorf.

Los Espías nos muestra un grupo interesante de actores. Por un lado encontramos a Rudolph Klein-Rogge, un gran actor del cine mudo, cuya carrera incluye El Gabinete del Doctor Caligari y uno de los actores regulares de Lang en presentaciones como Los Nibelungos, Metrópolis, El Testamento del Dr. Mabuse, entre otras. Klein-Rogge era el esposo de Thea von Harbou, quien tendría un amorío con Lang y que finalmente se divorciaría para casarse con el director austriaco. El rol femenino principal es de Gerda Maurus, quien también tendría mucha afinidad con Lang, quien sin prueba alguna la colocó en los roles principales de Los Espías y Mujer en la Luna. Se dice que Lang tendría un amorío con la actriz en plena filmación. El reparto lo completan Lein Deyers, una de las primeras actrices holandesas prominentes, Willy Fritsch, Paul Hörbiger, Hertha von Walther, el director rumano Lupu Pick, Fritz Rasp, entre otros.

El guion de Thea von Harbou y Fritz Lang mantiene la línea de conspiración delineada en previas entregas como El Doctor Mabuse y Metrópolis, y que también se mantendría en realizaciones habladas como M y El Testamento del Dr. Mabuse. Como si este fuera un tema preferido por la pareja de esposos, la complicación de la trama es uno de los nudos favoritos de ambos, en donde en un principio el caos de aquellos que infringen la ley es parte de todo el proceso de creación, desentonándonos en algo sobre quienes son los héroes y quienes no. Los Espías mantiene esta cuota de traición, encubrimiento y acción a los cuales nos acostumbra este dúo y que con brillantez desarrollaron durante su grata asociación.

Como ya se mencionó, Los Espías sufriría de la pérdida de los negativos, algo muy común con las obras de Lang en la etapa muda, debido a que tuvo que emigrar con la imposición del nazismo, teniendo que dejarlo de lado toda su obra anterior. Los Nibelungos, Metrópolis, M y todas sus demás películas sufrirían de pérdidas y destrucciones, pero que paulatinamente han ido encontrando sus mejores versiones en estas últimas décadas, siendo Metrópolis uno de los mejores ejemplos de restauración y búsqueda de elementos originales durante tantos años. Los Espías sería restaurado en 2003 y 2004 por la Fundación Friedrich Wilhelm Murnau, encargada en la preservación y restauración de obras del cine mudo y hablado, principalmente del director F.W. Murnau, pero que también busca recrear la mayoría de obras alemanas producidas entre 1900 y 1960. Su vasta filmografía y archivos han convertido a la fundación en un equipo importante dentro de este rubro.

Datos.

Título Original: Spione

Dirección: Fritz Lang

Año: 1928

País: Alemania

Intérpretes: Rudolph Klein-Rogge, Gerda Maurus, Lien Deyers, Louis Ralph, Craighall Sherry, Willy Fritsch, Paul Hörbiger, Hertha von Walther, Lupu Pick, Fritz Rasp, Grete Berger

Duración: 178 min.