EL CIRCO

Intro.

El entretenimiento garantizado a partir de las performances de un solo hombre. Y en cuanto a reír mientras el payaso llora es tan cierto como su inversión y es que este artista es tan representativo porque es tanto un payaso como el creador de toda una obra en muchas de sus variantes y el mayor confidente de cualquier espectador.

Cuerpo.

El Circo es una superproducción que encuentra a Chaplin en su apertura para los largometrajes. Chaplin haría de productor, director, guionista, compositor y actor del filme, llegando a ser una de sus películas más logradas y aclamadas. Para 1928, el genio inglés ya había destacado en varias compañías con sus cortos y la presentación del personaje del vagabundo, y en 1925 había lanzado La Quimera de Oro, logrando así un estrellato aún mayor. Pero El Circo lo calificaría como un maestro en su arte, siendo nominado como productor, director, guionista y actor para el Oscar. Inexplicablemente, Chaplin sería sacado de estas competencias para darle un Oscar especial por “escribir, actuar, dirigir y producir El Circo”. La Academia no ha tomado este Oscar como parte de su lista oficial.

La idea en El Circo era explotar el personaje del vagabundo pero en un medio que se presta más para la comedia física y situacional. Si bien las mismas temáticas se mantienen en cuanto a las producciones de Chaplin, este filme ha quedado en cierta forma no tan celebrado como La Quimera de Oro, Luces de la Ciudad o Tiempos Modernos, por nombrar algunas, debido a ciertos factores, ya sea por una parte por la falta de crítica social, o por una mejor y más desarrollada relación entre la comedia y el drama. Aún así, la película sería uno de los éxitos más grandes de 1928 y solamente agrandaría la imagen de Chaplin que, a pesar de ciertas dificultades fuera de las cámaras, se convertiría en un ícono de la comedia.

El Circo es protagonizado como de costumbre por Chaplin en el rol principal. La doncella en cuestión sería Merna Kennedy. Gracias a su amistad con Lita Grey, la segunda esposa de Chaplin, Kennedy obtendría el papel aunque tendría pocas apariciones en el cine mudo y su transición al cine hablado no sería de lo más alentador. A su lado, Ernest García actuaría como el director del circo, un habitual de Chaplin con el cual trabajaría en seis producciones. Harry Crocker, mayormente conocido como periodista, actuaría en este filme gracias a su cercanía con Chaplin como su asistente personal. Otro gran socio de Chaplin sería George Davis, quien también actuaría en muchas de sus películas, en este caso como un viejo payaso. Otros frecuentes en las producciones de Chaplin serían Tiyn Sandford y John Rand.

La producción de la película sería difícil para Chaplin debido a los muchos roles a desempeñar, pero estaba decidido a hacer una película con respecto a  un circo. Inspirado en Max Linder, Chaplin desarrolla algunas temáticas del genio francés, incluso se señala que hay similitudes entre esta y la última obra de Linder. Pero la producción desde un comienzo se vio en problemas con la casi pérdida de los negativos, un incendio en los estudios que obligó a parar la producción por un mes, su tan escandaloso y publicitado divorcio con Lita Grey y la muerte de su madre. Otros problemas de índole monetaria obligarían a que el filme se estrenara un año después de lo planeado pero su espera sería totalmente galardonada.

La crítica y el público adorarían la película, aunque se encontraría cierto desencanto en comparación con La Quimera de Oro debido a un mayor apego a las técnicas de Chaplin utilizadas fuera de un contexto conocido para la comedia como lo es un circo. Para estos momentos el mundo del cine se encontraba en recambio debido a la implementación del sonido, algo que solo Chaplin desafiaría con creces siendo su última producción muda en 1936. El Circo se mantendría en una lista de éxitos personales para el comediante inglés pero decepcionado debido a todas las problemáticas que tuvo que encarar en esos momentos, sobre todo su tan publicitado divorcio. Olvidado todo, Chaplin buscaría desafiar el tan moderno acto de hablar en el cine preparando lo que sería su inmortal Luces de la Ciudad.

Datos.

Título Original: The Circus

Dirección: Charles Chaplin

Año: 1928

País: Estados Unidos

Intérpretes: Charles Chaplin, Al Ernest Garcia, Merna Kennedy, Harry Crocker, George Davis, Henry Bergman, Tiny Sandford, John Rand, Steve Murphy

Duración: 70 min.

EL PIBE

Intro.

Avanzamos lentamente mientras procuramos respetar la niñez. Otorgamos aquello que creemos positivo mientras reímos ante sus casuales travesuras y sus inusitadas muestras de madurez. Mientras van creciendo, crecemos con ellos. Mientras imitan nuestros movimientos y pareceres nos preguntamos cuan peculiares somos, aunque todo el mundo solo observa cuan graciosos somos.

Cuerpo.

Charles Chaplin es sin duda el más grande comediante de todos los tiempos. Su capacidad para la comedia se veía reforzada con la combinación perfecta de este género con el drama, lo que hizo de algunos de sus filmes los más importantes de la era muda y que aún se mantienen como joyas imperdibles en el imaginario de la gente. Debido a su infancia difícil en Inglaterra, Chaplin se vio forzado a un rápido despertar en su niñez pero al mismo tiempo entendió el gran talento que poseía y que lo hacía muy agradable al público. Sus presentaciones teatrales y su incursión al cine fueron peldaños arduos pero consagratorios, haciéndolo una de las personalidades más reconocidas a finales de los años diez.

Su gran capacidad para sus filmes cortos y la creación inigualable del vagabundo (o Charlot, como se le conoce comúnmente en Francia y Europa), lo convirtieron en una estrella, recibiendo halagos por público y crítica. La capacidad de Chaplin estaba en toda su efervescencia y la necesidad para controlar todos sus productos lo volvieron un trabajador incansable, moldeando cada detalle de sus obras y cómo quería que estas fueran percibidas por el mundo. Junto a Mary Pickford, D. W. Griifith y Douglas Fairbanks fundó United Artists y este sería el medio por el cual lanzaría su primer largometraje: El Pibe.

Si bien muchas de sus entregas hasta este momento tenía una estructura básicamente de comedia, El Pibe tendría la alternancia de la comedia y el drama, algo con lo cual Chaplin sabría manejar a perfección (en este rubro, Luces de la Ciudad sería la cumbre convirtiéndose en una de las más grandes películas de todos los tiempos). Tal cual lo anuncia El Pibe en su introducción (“Una película con una sonrisa… y tal vez, una lágrima”), esta sería la entrega más laboriosa de Chaplin hasta el momento y también una de las más sentimentales, muchos señalan que esto se vio influenciado por la pérdida del  primer hijo de Chaplin.

Uno de los puntos importantes sería la inclusión en el elenco del niño que debía interpretar a uno de los personajes principales. El elegido de esta labor sería Jackie Coogan. Lo que tal vez nadie calculó sería la gran popularidad y aceptación del filme, haciendo del joven Coogan en una estrella inmediata y convirtiéndolo en el primer niño siendo una estrella de cine. Con tan solo ocho años, Coogan sería el rol protagónico de El Pibe, pero no era algo tan alejado para él. El padre de Coogan, John Henry, era actor y el mismo Coogan ya había sido parte de diferentes producciones, incluyendo una pequeña parte en uno de los cortos de Chaplin. Su imagen sería publicitada masivamente, pero la fama temprana dañaría su carrera, al igual que el manejo del dinero por parte de su madre y su padre adoptivo. Gracias a sus demandas se crearía una ley en donde los niños actores tuvieran asegurado un porcentaje de sus ganancias y que se conocería como la ley Coogan. En televisión, Coogan sería reconocido en los años sesenta como el tío Fester de Los Locos Addams.

Acompañado de la regular Edna Purviance, Chaplin hace un melodrama junto a sus usuales actos cómicos, creando uno de los mejores filmes de 1921 y lo que muchos críticos refieren a una de las mejores entregas del cine mudo. La historia de un niño huérfano encontrando por el vagabundo y su relación, incluso en sus trucos, nos muestra una divertida historia y un drama muy real que se compenetra no solo por la gran actuación de Coogan sino por esa capacidad de Chaplin para proponer una inventiva a partir de temáticas conocidas. El director inglés se nutre la búsqueda de nuevas formas creativas y al desarrollo de su personaje y su entorno. Este es el punto de comienzo de los largometrajes para Chaplin y con los cuales explotaría su carrera a niveles inimaginables, preponderando el arte por encima de todas las cosas.

Datos.

Título Original: The Kid

Dirección: Charles Chaplin

Año: 1921

País: Estados Unidos

Intérpretes: Charles Chaplin, Jackie Coogan, Edna Purviance, Carl Miller, Tom Wilson, Henry Bergman

Duración: 68 min.

LA QUIMERA DE ORO

Intro.

De repente brilla demasiado y sabes que vale demasiado. Arriesgar tu vida parece un pequeño pago a cambio de lujos, dinero y todo aquello que puedas soñar. Solamente debes saber lidiar con osos, hombres avaros y tu propia torpeza. Seguramente después de todo ello puedas reír del asunto mientras hincas los panecillos con tus tenedores.

Cuerpo.

Dentro de todas sus obras, Chaplin quiso que La Quimera de Oro fuera aquella por la cual fuera recordado. Como en muchas de sus producciones y debido a su personalidad, Chaplin controla prácticamente todos los aspectos de la película, siendo esta la primera película muda en donde el maestro inglés hiciera una versión hablada con una voz en off y que se convertiría en la versión más popular. Siendo construida en 1942, Chaplin cambió algunos elementos, así como eliminó los intertítulos y le dio mayor velocidad al filme. Si bien copias de la versión original de 1925 existen, estas se encuentran más dañadas que la versión posterior de Chaplin.

Charles Chaplin es un genio irrepetible. De tantas facetas, Chaplin logró controlar sus producciones fungiendo tanto de productor, director, guionista, actor, compositor y editor. Su capacidad para crear comedia y hacer de lo cotidiano su jardín de juegos es insuperable. A partir de su personaje del vagabundo entró en el imaginario popular representando a una persona de escasos recursos pero de ciertas habilidades que le permitían ser totalmente dinámico y encontrarse en las situaciones más peculiares. Chaplin hizo reír al mundo una y otra vez, y su ascenso fue a partir de su inmenso amor del cine creando arte y respetando a su público. A pesar de no haber creado aún sus más representativos trabajos, para 1925 el genio inglés había demostrado su perfecta combinación entre tragedia y comedia, logrando inspirar las risas constantes hasta las lágrimas más incontrolables. El Pibe (1921) había sido un claro ejemplo de ello y a través de todos sus cortos Chaplin estaba forjándose de una clara habilidad y una identificación en el medio.

Chaplin siempre fue un director voraz. Pedía lo mejor de sus actores y los empujaba a ello. Las tomas eran constantes y la búsqueda de perfección así como algunos cambios en plena filmación, era algo que Chaplin manejaba en el día a día. La primera intérprete para el papel femenino era la esposa de Chaplin en ese entonces, Lita Grey. Por razones desconocidas, aunque se supo que su matrimonio comenzó a colapsar en medio de la producción, Chaplin la reemplazó por Georgia Hale. Era conocido que el intérprete del vagabundo siempre se enamoraba de sus coprotagonistas y en el caso de Hale eso no sería una excepción. Siendo un genio temperamental, Chaplin no dejó que ello le afectara y mantuvo su nivel de rigidez y excelencia durante todo el proceso.

La Quimera de Oro sería un éxito total en Estados Unidos y el mundo, siendo la quinta película muda más taquillera de todos los tiempos, y la comedia muda más exitosa financieramente. La película nos sitúa nuevamente en una de las tantas aventuras del vagabundo, esta vez en búsqueda de oro. Las coreografías, los juegos y demás bufonadas de Chaplin están en todo su esplendor. Dos momentos esenciales de la película han quedado para el recuerdo del mundo: la primera nos muestra al vagabundo que en un acto de desesperación se come uno de sus zapatos, haciendo una crítica sutil a la sociedad, algo que era muy frecuente en él y por lo cual en años venideros se ganaría problemas con la censura en Estados Unidos. La segunda es el recordado baile de los panecillos en donde Chaplin con una simpleza y sensibilidad de niño nos emociona con un simple acto, haciendo de este uno de los momentos más recordados del cine mundial. Chaplin es motivo de inspiración, algo que muchos comediantes han mantenido incluso en nuestros tiempos y que reconocen el talento de uno de los iniciadores de la comedia en el cine.

Datos.

Título Original: The Gold Rush

Dirección: Charles Chaplin

Año: 1925

País: Estados Unidos

Intérpretes: Charles Chaplin, Georgia Hale, Mack Swain, Tom Murray, Malcolm Waite, Henry Bergman

Duración: 95 min.

LUCES DE LA CIUDAD

Intro.

Puedes verme sonreír. Si no puedes verme sonreír, puedes tocar mi rostro y tus manos podrán interpretar mi sonrisa. Si no puedes verme sonreír puedes entender mi risa. Puedes escucharla a partir de corredores y calles, y sabrás rápidamente que esa risa es mía. Si no es posible, simplemente puedes ver mis actos y todo ello es una firma que no puede más que crear otra sonrisa, está ahora en tu rostro. Y así podemos comenzar aquello que nunca debió terminar y entender que el mundo es mundo gracias a finales totalmente perfectos.

Cuerpo.

Para 1931, Charles Chaplin ya era una figura reconocida del cine. Sus cortometrajes y sus películas como La Quimera de Oro (1925) y El Circo (1928) habían logrado catapultarlo a la fama. Pero Chaplin se enfrenta a una modernidad en el séptimo arte que no podía impedir: el cine hablado. Aún así, el director inglés desconfiaba mucho de esta nueva técnica no augurando grandes avances y pronosticando la muerte del cine con esta nueva forma de expresión. A pesar de ello, Chaplin se mantuvo fiel a sus ideas y creó un guión pensado para una película muda. El resultado sería una de sus películas más populares, siendo considerada uno de los más grandes filmes de toda la historia del cine.

Basándose en su película de El Circo, Chaplin quería poner en práctica la idea de un payaso ciego y sus aventuras. La perspectiva de la ceguera terminaría prevaleciendo y sería a través de una mujer que se enamoraría de su ya clásico personaje del vagabundo Charlot. El segundo tema sería el de un millonario borracho amigo del vagabundo, basándose en este caso en un cortometraje de Chaplin con la misma temática, La Clase Alta. La comedia partiría de un borracho que es amigo del vagabundo cuando está en estado etílico, pero cuando está sobrio simplemente no lo recuerda. La producción tomaría dos años, la demora se debió a la creación meticulosa del guión y debido a la muerte de la madre de Chaplin, Hannah en agosto de 1928.

Chaplin era un conocido perfeccionista. Su dedicación por la toma perfecta y la sincronización de todos elementos llevaba a que el artista inglés hiciera varias tomas de las escenas, empujando a sus actores y a los detalles de escenografía y coreografía a límites en donde la tensión terminaba siendo parte del proceso. Los conflictos con los actores no se hicieron esperar y el temperamental Chaplin despediría a algunos actores, entre ellos a su actriz principal, a la cual tendría que volver a contratar debido a la falta de un reemplazo ideal. A ello se le sumó la necesidad de Chaplin de los ensayos previos, lo que tomaba gran cantidad de días y en algunos casos un número considerable de extras. Chaplin no buscaba escatimar en cuanto a la rigurosidad del filme, siendo esta también la primera película en donde él compondría los arreglos musicales.

Finalizada en 1931, Chaplin temía una pobre recepción debido a que para ese año, las películas mudas habían caído en desuso y la llegada del sonido había cambiado totalmente la visión del espectador. A pesar de ello, Luces de la Ciudad se mostró como un rotundo triunfo y una aceptación total por parte de público y crítica. Ni bien realizada la obra, se le consideró como una obra maestra desde todo entendimiento, logrando resaltar a un más la figura de Chaplin, de su personaje Charlot y de su técnica particular con el cine mudo. Chaplin también vería en Luces de la Ciudad su producto más querido refiriéndose a él como uno de los más dedicados triunfos de su carrera, resaltando sobre todo el final de la película.

Una referencia aparte para dicho final. Muchos han llamado a este final como el más perfecto en toda la historia del cine. El sublime momento en el encuentro de los dos personajes y las particulares circunstancias de este encuentro han pasado a ser uno de los grandes momentos del mundo del cine y Chaplin también lo ha colocado como un reflejo de la actuación fuera de la actuación, en donde él pudo concretar su persona por encima de su personaje y lograr la naturalidad de dicho encuentro. A pesar de los conflictos con Virginia Cherrill, Chaplin terminaría alabando su labor, reconociendo que la actriz pudo lograr el efecto necesario del personaje ciego y que pudo imprimir aquello que deseaba ver en pantalla. Muchos directores también han alabado la película de Chaplin entre ellos Orson Welles, Andrei Tarkovsky, Woody Allen y Federico Fellini. La obra de Chaplin crecería inmensamente, aunque sus días como parte del cine mudo parecían estar contados. Cinco años después, Chaplin desafiaría al mundo una vez con una pequeña joya llamada Tiempos Modernos.

Datos.

Título Original: City Lights

Dirección: Charles Chaplin

Año: 1931

País: Estados Unidos

Intérpretes: Charles Chaplin, Virginia Cherrill, Florence Lee, Harry Myers, Al Ernest Garcia, Hank Mann, Robert Parrish, Henry Bergman, Albert Austin, Jean Harlow

Duración: 87 min.