EL PUENTE SOBRE EL RÍO KWAI (II)

Intro.
 
La fuerza e inteligencia de los números puede construir caminos de cambio pero también caminos del mal. ¿Estamos por encima del arte cuando las obras no pueden ser utilizadas como un constructo moral? Silbamos alegremente mientras caminamos hacia nuestra ruina pero en algunas mentes todo se trata de invadir, dividir y destruir hasta el punto de perder todo sentido de cuál era la idea inicial de nuestras huellas en la arena.

Cuerpo.

 
El reparto lo completan formidables actores británicos como Jack Hawkins, James Donald, André Morell, Peter Williams, entre otros. La adición de William Holden sería un hecho diferente al libro, ya que no había soldados americanos en la obra. Holden fue una decisión comercial, estaba en todo su auge y era uno de los actores americanos más populares de su tiempo. Ganaría el Oscar por Stalag 17 en 1953, para un año después estar en Sabrina y su conocido romance con Audrey Hepburn, posteriormente otros dramas románticos lo pusieron en una lista exclusiva. Su incorporación fue muy llamativa ya que cobraría 300 mil dólares más el 10% de lo recaudado. A destacar también la actuación de Sessue Hayakawa. El actor japonés se destacó en su país desde la etapa muda y alcanzaría popularidad en La Marca (1915), una de las grandes películas mudas de Cecil B. DeMille. Esto lo llevaría a muchas más producciones y a crear su propia compañía.

Filmar en Sri Lanka llevó a muchos problemas técnicos y retrasos. Los altos costos y la logística del lugar conllevaron a tener que someterse a muchos cambios. La idea principal del filme era la construcción y posterior destrucción de un puente, el cual no tendría mayor uso que para la película, algo que muchos turistas después no midieron sobre este aspecto. Para ello se debió solicitar permisos haciendo de toda la escena de destrucción algo muy anticipado, tanto así que para el suceso asistió el primer ministro del país y varios funcionarios del gobierno. La escena no salió bien y tuvieron que detenerla, arreglando los daños cuando el ferrocarril terminó estrellado. Se tendría que filmar al día siguiente sin mayores consecuencias.

La película, al igual que el libro, no busca ser una visión fidedigna al hecho ocurrido. Pero debido a su popularidad muchas interpretaciones se hicieron evidentes, entendiendo después cual era el cometido de la producción. La película no estaría exenta de críticas, como el hecho ya mencionado de ser considerada como antibritánica a partir de un personaje que pierde la noción de la realidad al tratar de insistir en su idea, así como también la crítica por parte de los japoneses, quienes no vieron con buenos ojos la imagen de los ingenieros que en apariencia son incapaces y muy por debajo que los ingenieros británicos. El filme sería popular también por su tema principal, imitado tantas veces, el silbido de los soldados al momento de marchar, creado por el experto George Siegatz.

El Puente sobre el Río Kwai es una de mas más grandes películas del mundo del cine. No solamente sería la película mejor remunerada de 1957 y una de las más populares, sino que tendría toda la majestuosidad de producciones de gran escala cuando el dinero es bien empleado y todas las partes artísticas cumplen con su cometido. La visión de Lean apoyado en sus colaboradores para llevar a buen puerto este proyecto es solo la demostración de lo que el genio inglés haría después con epopeyas como el Dr. Zhivago y Lawrence de Arabia. Es notorio visualizar su comprensión sobre la geografía, cómo utilizarla a su favor y mantener una dinámica en entregas que sobrepasan el tiempo normal de una película salida de Hollywood. Lean en ese aspecto es un constructor que mantiene los conceptos de sus previas películas pero que logra expandir a detalle historias bien narradas y de una fuerza visual única.

Datos.

 
Título Original: The Bridge on the River Kwai
Dirección: David Lean
Año: 1957
País: Reino Unido/Estados Unidos
Intérpretes: William Holden, Alec Guinness, Jack Hawkins, Sessue Hayakawa, James Donald, André Morell, Peter Williams, John Boxer, Percy Herbert, Harold Goodwin, Henry Okawa, Keiichiro Katsumoto, M. R. B. Chakrabandhu, Geoffrey Horne
Duración: 161 min.

 
EL PUENTE SOBRE EL RÍO KWAI (I)

Intro.
 
La fuerza e inteligencia de los números puede construir caminos de cambio pero también caminos del mal. ¿Estamos por encima del arte cuando las obras no pueden ser utilizadas como un constructo moral? Silbamos alegremente mientras caminamos hacia nuestra ruina pero en algunas mentes todo se trata de invadir, dividir y destruir hasta el punto de perder todo sentido de cuál era la idea inicial de nuestras huellas en la arena.

Cuerpo.

 
Para finales de los años cincuenta, el maestro David Lean era reconocido como un director correcto, con buen manejo de historias interesantes y de una fluidez bastante admirable. Desde el genial drama romántico Breve Encuentro (1945), pasando por sus versiones de Dickens, Grandes Esperanzas (1946) y Oliver Twist (1948) y su tenue pero poderosa Locuras de Verano (1955), Lean dirigía películas impresas con una vitallidad propia y un cierto costumbrismo inglés. Pero ello tomaría otro rumbo cuando decidió hacer películas épicas de gran duración, de presupuestos altísimos, a gran escala, actores de renombre y con una escenografía que se ha apoderado del imaginario popular… y todo ello empezaría con El Puente sobre el Río Kwai.

El Puente sobre el Río Kwai está adaptada de la obra homónima aclamada del escritor francés Pierre Boulle, siendo esta una novela ficticia sobre un hecho histórico, la construcción del ferrocarril de Birmania en 1942. Tomando muchas libertades, Boulle solamente toma este hecho como parte del contexto en donde desarrolla a los personajes. La problemática que se encontraría es que muchos allegados a la película al momento de su producción veían la obra como antibritánica debido al personaje del coronel Nicholson, interpretado por Alec Guinness. El mismo actor tendría muchas críticas al respecto. Boulle sería acreditado como guionista y ganaría el Oscar a pesar de ni siquiera hablar inglés. Los guionistas serían Carl Foreman y Michael Wilson, quienes en su momento estarían en la lista negra de Hollywood y no podrían ser parte de los créditos. Póstumamente la Academia les otorgaría sus estatuillas.

Filmar la película no sería nada sencillo. Se buscaron diferentes opciones en la dirección, incluso ofreciéndole a Orson Welles la posibilidad de dirigir y actuar pero las condiciones no se dieron. El filme recaería en David Lean, cuyo temperamento haría difícil el rodaje, teniendo muchos problemas con los actores, especialmente con Alec Guinness. Lean quería como primera opción a Charles Laughton, lo cual era improbable desde muchas aristas. Laughton era un actor conocido por cierto sobrepeso y dada las locaciones, esto hacía que el deseo de Lean no fuera posible y le recordaría a Guinness que él no era su primera opción en diferentes oportunidades. Su lucha se debió también a cómo interpretar al personaje, mientras Guinness veía la posibilidad de hacerlo más cómico, Lean buscaba a un personaje más antipático. Al final, Guinness se llevaría el Oscar como mejor actor.

Un punto aparte en la película es sin duda, Alec Guinness. El actor británico debido a sus decisiones laborales es una conexión generacional a partir de películas muy destacadas y de gran permanencia en el colectivo popular. Un actor consumado en el teatro y el cine, Guinness comenzaría su carrera en la pantalla grande de la mano de Lean, en Grandes Esperanzas y Oliver Twist, recayendo en las comedias de la compañía Ealing como Ocho Sentencias de Muerte (1949), Oro en Barras (1951) y El Hombre del Traje Blanco (1951), entre otras. A mediados de los cincuenta escogería sus proyectos cuidadosamente, no dejando de colaborar con Lean tanto con El Puente sobre el Río Kwai, como en Lawrence de Arabia (1962), Doctor Zhivago (1965) y Pasaje a la India (1984). Conocido por generaciones más jóvenes por su rol en La Guerra de las Galaxias, el actor británico sería inmortalizado en estos filmes con su personaje de Obi-Wan Kenobi.

Datos.
 
Título Original: The Bridge on the River Kwai
Dirección: David Lean
Año: 1957
País: Reino Unido/Estados Unidos
Intérpretes: William Holden, Alec Guinness, Jack Hawkins, Sessue Hayakawa, James Donald, André Morell, Peter Williams, John Boxer, Percy Herbert, Harold Goodwin, Henry Okawa, Keiichiro Katsumoto, M. R. B. Chakrabandhu, Geoffrey Horne
Duración: 161 min.

 

SABRINA

Intro.

El amor es en esencia un misterio. Recorrer el mundo pensando en un único ser cuando uno menos llamativo puede convertirse en un idílico romance es muchas veces parte de las historias amorosas de todos los entornos. Encontrar personalidad, encanto y simpatía en un ser el cual no te has dado cuenta que existe, es la sensibilidad que nos permite entender que nada está designado como lo planteamos y que nuestros corazones no siempre laten de la forma que más queremos mandar. Oui, la vie en rose.

 

Cuerpo.

Un maestro tanto en la comedia como en el drama, Billy Wilder fue uno de los tantos talentos que tuvo que huir de Alemania durante la toma del poder por parte de los nazis y que brillaría en Estados Unidos como director. Sus diferentes trabajos en los años cuarenta demostraban una gran capacidad, sobre todo en el film noir, lo cual lo catapultaría a la siguiente década como uno de los más grandes representantes del cine. Una interesante lista de éxitos comenzaría en 1950 con la mítica Sunset Boulevard, seguida un año después con El Gran Carnaval, Stalag 17 (1953) y Sabrina en 1954. Wilder seguiría entregando grandes producciones durante los años cincuenta y sesenta.

Para Sabrina, Wilder contaría con un grupo interesante de actores. William Holden comenzaría una relación especial con Wilder, con el cual se convertiría en una estrella. Sería nominado por su actuación en Sunset Boulevard y ganaría el Oscar con Stalag 17. Por su parte, Audrey Hepburn sería reconocida mundialmente un año antes por su actuación en Roman Holiday. Esto la llevaría a una carrera y a un uso de su imagen la cual la haría un ícono de la moda, pero que para 1954 todavía estaba cementando su rol en el cine. El tercer miembro de esta comedia romántica sería el gran Humphrey Bogart. Con una prolífica carrera desde los años treinta, Boggie es un actor a toda medida, siendo su especialidad los dramas y el film noir.

Wilder destacaría en la comedia previamente con El Mayor y la Menor (1942) y A Foreign Affair (1948). Sabrina sería adaptado de la obra teatral Sabrina Fair, la cual había sido aclamada en Broadway y que contaba en su reparto con Joseph Cotten y Margaret Sullavan. La producción tuvo ciertas dificultades, como el amorío entre Holden y la joven Hepburn, teniendo que mantenerse como un secreto a voces ya que el actor estaba casado y tenía problemas con el alcohol. Por otro lado, Bogart tenía muchas críticas con respecto a la película. Por una parte, se sentía extraño en el rol de una comedia romántica para la cual no había sido la primera opción, ya que Wilder le había ofrecido el rol a Cary Grant, quien lo rechazó. Además de ello, Bogart quería a su esposa Lauren Bacall en el papel de Sabrina, pero Wilder tuvo a Hepburn como primera opción. La inexperiencia de Hepburn también fue algo que no le hacía fácil las grabaciones a Bogart. Fuera de todo ello y después del éxito del filme, Bogart se disculparía con Wilder por su carácter durante la filmación.

Sabrina es una de las grandes comedias románticas de todos los tiempos. Si bien, la elección de Bogart puede sentirse anticlimática, tanto por su imagen como actor dramático o de film noir y por su edad (Bogart tenía 54 y Hepburn, 24), el gran Boggie compensa estos hechos con su capacidad para envolverse en sus personajes y dejarle su sello personal, algo que recaería bien con el frío y calculador personaje de Linus Larrabee. El guion permite una sinfonía de escenas orquestadas a un buen tenor, cumpliendo los roles secundarios a gran cabalidad y proponiendo una interpretación sublime. Wilder se apoya en su experiencia con personajes simpáticos y antipáticos, de estos últimos sacaba grandes actuaciones de sus actores y con una gran visión para los momentos cómicos obtenía un gran panorama donde podía imponer su control, al mismo tiempo que conducía a los actores a interpretaciones galardonadas.

Datos.

Título Original: Sabrina
Dirección: Billy Wilder
Año: 1954
País: Estados Unidos
Intérpretes: Audrey Hepburn, Humphrey Bogart, William Holden, John Williams, Walter Hampden, Nella Walker, Martha Hyer, Marcel Dalio, Marcel Hillaire, Ellen Corby, Francis X. Bushman, Joan Vohs, Nancy Kulp

Duración: 113 min.

EL CREPÚSCULO DE LOS DIOSES (II)

Intro.

En el reflejo de las cámaras puedes ver tu figura deslizándose lentamente, como si quisieras eternizar un momento, como si quisieras controlar el espacio y el tiempo. La imagen parece congelarse y a la vez es difusa e incomprensible. Tú sigues moviéndote como si fueras el centro del universo y mantienes esa imagen con tu tranquilidad y sapiencia porque sabes que los años no pasan en vano y que tendrás el poder, una vez más, para ser parte de la armonía que se nos ha negado desde hace ya tanto tiempo.

Cuerpo.

Otra idea para mantener cierta autenticidad, era recurrir al entorno del personaje con ciertas personalidades del cine mudo. En la escena en donde Swanson juega cartas con sus amigos se contó con el gran comediante Buster Keaton, el gran actor dramático inglés H. B. Warner y la actriz sueca Anna Q. Nilsson. Así también aparecerían como tales Cecil B. DeMille interpretándose, director que sería uno de los grandes descubridores de Gloria Swanson en su etapa muda y la columnista Hedda Hopper, reconocida en Hollywood por filtrar escándalos en la prensa amarillista. La idea era recrear ese mundillo de manera sarcástica aunque esto no sería bien visto por algunos. Louis B. Mayer habría agredido verbalmente a Wilder después del estreno puesto que lo encontró de mal gusto y otros críticos creyeron que era una mofa muy sórdida de su parte presentar la vida de los actores, directores y productores de Hollywood como un mundo degradante.

Pero la mayoría se quedó con el gran trabajo de Gloria Swanson que reactivó su carrera después de una larga ausencia y por lo cual sería nominada al Oscar, teniendo una gran importancia la premiación debido a que Bette Davis, otra legendaria, estaba haciendo su regreso triunfal con Eva al Desnudo. La disputa fue tensa pero al final ninguna de las dos ganaría el premio. A pesar de la gran actuación, Swanson vio que posteriores proyectos se basaban en personajes similares al personaje de Norma Desmond y es por ello que decidió no seguirlos. Volvería una vez más a su reclusión con algunas apariciones más en escena. La película quedaría con momentos icónicos del cine interpretados por una Swanson inconmensurable.

A pesar de que la película podía ser grabada a colores, Wilder prefirió el blanco y negro para mantener la estética de los dramas de film noir. Mucho cuidado se produjo en los detalles. La diseñadora Edith Head dijo en su momento que este era su trabajo más desafiante pues debía crear trajes para un personaje que estaba estancado en un tiempo pero que a la vez debía verse moderno en diferencia con los demás personajes. Se buscó recrear la idea de los años veinte pero sin que se viera muy anticuado. Otro punto resaltante es la composición de Franz Waxman. El compositor de origen polaco es muy reconocido en el mundo del cine donde trabajó desde los años treinta y ganaría el Oscar por este trabajo, en donde combinó música clásica y de los años veinte para ambientar el estado mental del personaje principal.

Pero El Crepúsculo de los Dioses es más que un film noir o la vuelta de una gran estrella. Es el arte recreándose así mismo pero a manera de parodia y de humor negro. Wilder destaca el lado oscuro de la empresa y junto a Brackett lo planifica buscando entender que todos los medios son difíciles de entender y que penetrarlos solamente lleva a entender su propia destrucción. No es un filme que honre a la empresa, pero que se vale de los medios necesarios para representar una tragedia, liderada por su personaje principal. Swanson hace más que una reinterpretación, se autodeconstruye para comprender el lado más oscuro de su carrera si es que esta hubiera tomado un giro equivocado. Atrás queda las especulaciones de quiénes han sido la inspiración para el personaje pero es sin duda el reflejo de algo oscuro y de algo patológico con respecto al cine mudo. Hay papeles que han nacido para ciertas actrices y este es el caso perfecto. Swanson demuestra su vitalidad y el por qué fue una de las actrices más grandes de su tiempo, volviendo a la gran pantalla para una última gran interpretación, puesto que ella sigue siendo grande mientras que los filmes son los que se han hecho cada vez más pequeños.

Datos.

Título Original: Sunset Boulevard

Dirección: Billy Wilder

Año: 1950

País: Estados Unidos

Intérpretes: Gloria Swanson, William Holden, Erich von Stroheim, Nancy Olson, Fred Clark, Lloyd Gough, Jack Webb, Franklyn Farnum, Cecil B. DeMille, Hedda Hopper, Sidney Skolsky, Buster Keaton, Anna Q. Nilsson, H. B. Warner, Robert Emmett O’Connor, Henry Wilcoxon

Duración: 110 min.