TESTIGO DE CARGO

Intro.
 
Las personas funcionan por motivaciones, deseos y extrañas articulaciones. Mientras caminamos por el sendero del misterio entendemos propósitos… pero no sabremos si esas intenciones son reales hasta el final. Rostros inmortales guiándonos por todo un escenario lleno de mentiras. Dietrich. Power. Laughton. Wilder. ¿Quién maneja los hilos?

Cuerpo.

 
Agatha Christie es una de las más grandes escritoras de todos los tiempos. Su capacidad para crear historias de misterio y personajes entrañables la colocan como una de las escritoras más vendidas y traducidas de la literatura, logrando numerosos premios y reconocimientos que trascienden el plano de la escritura. Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine, la televisión y el teatro teniendo siempre la acogida por parte del público y la crítica. En cuanto a la pantalla grande, las adaptaciones comenzaron a finales de los años veinte extendiéndose hasta nuestros días.

Billy Wilder fue el encargado para adaptar Testigo de Cargo en 1957. Una de las motivaciones para el puesto fue la petición de Dietrich, quien solo sería parte del proyecto si Wilder estaba en la dirección. Los años cincuenta sería la mejor década de Wilder demostrando su versatilidad en comedia, drama, suspenso y film noir. Prácticamente todo proyecto de Wilder era un filme bastante apreciado y a pesar de controversias mantenía un régimen interesante en su cuerpo de trabajo. Ciertas valoraciones de estas películas serían posteriores joyas cinematográficas debido a que las críticas de su tiempo, debido a los riesgos que tomaba Wilder, eran siempre mal vistas por una parte de la crítica o por la misma industria del cine. En el caso de Testigo de Cargo sería un éxito desde todo punto de vista.

El que una estrella de la talla de Dietrich se interesara por el proyecto ya era un éxito casi asegurado en cuanto a las ganancias. Obviamente que para finales de los cincuenta, Dietrich no era la misma actriz de antes pero su vitalidad como una mujer de élite y un sex symbol incluso en sus años posteriores proponían una noción interesante en una nueva asociación con Wilder. Al igual que la estrella alemana, Tyrone Power se encontraba en años posteriores a sus mejores éxitos, pero su belleza juvenil fue reemplazada por una calidad renombrada en los roles escogidos, así como la imagen de un actor trabajador y sacrificado, al igual que el de un ser humano preocupado por sus pares. A este dos se les une un fantástico Charles Laughton en uno de sus mejores roles, que junto a su esposa Elsa Lanchester y al siempre funcional John Williams empezarían a encajar en la truculenta trama de Christie.

La realización del filme conllevó a mucho misterio, ya que es una de estas películas de misterio con un final sorpresivo. Esto propuso por parte de la producción a que incluso los actores no supieran el final del filme sino hasta momentos antes de la preparación final. Así mismo se hizo una campaña en los cines y los avances de mantener en secreto el final para así no estropear de la experiencia a los demás espectadores. La película sería un éxito total consiguiendo muchas nominaciones en diferentes festivales y certámenes, reconociendo el manejo de Wilder y las grandes capacidades de Laughton, Dietrich y Lancaster. Christie señalaría que esta sería la mejor adaptación de un libro suyo quedando muy complacida con la puesta en escena. La película no decae en ningún momento conteniendo un buen balance entre el humor negro, elementos de misterio y de film noir, apoyado por la gran capacidad de sus actores principales. Muy reconocida por el Instituto Americano de Cine (AFI), es señalada como una de las mejores cintas de misterio de todos los tiempos.

Datos.
 
Título Original: Witness for the Prosecution
Dirección: Billy Wilder
Año: 1957
País: Estados Unidos
Intérpretes: Tyrone Power, Marlene Dietrich, Charles Laughton, Elsa Lanchester, John Williams, Henry Daniell, Ian Wolfe, Torin Thatcher, Norma Varden, Una O’Connor, Francis Compton, Philip Tonge, Ruta Lee
Duración: 116 min.

LA ESCALERA DE CARACOL

Intro.

Un peldaño y desconocemos a aquel que sigue nuestros pasos. Otro peldaño y desconocemos a aquel que se oculta detrás de la puerta, un peldaño más y no encontramos salidas. Estamos acorralados. No hay sonidos ni movimientos exactos, solamente nos percatamos de unos incisivos ojos. Ojos de un ser animal. Ojos de un ser irracional. Ahora imprimir sonidos, porque lo único que nos queda es imprimir sonidos.

Cuerpo.

Robert Siodmak fue uno de los muchos directores en Alemania que tuvo que huir durante la guerra. El lugar más preciso para la mayoría de directores sería Estados Unidos donde muchos harían carreras brillantes. Junto a Siodmak se encontraba su hermano Curt, con quien ya había trabajado y había hecho varios proyectos en Alemania, entre el que se destaca Hombres en Domingo (1930). Durante los años cuarenta y ya establecido en el medio, crearía un número interesante de films noir que le darían un reconocimiento en su carrera, volviendo a Europa en los años cincuenta.

La Escalera de Caracol es uno de estos film noir en donde su detallado uso de la cámara y su especialidad por hacer thirllers hicieron de ella un éxito contundente. La Escalera de Caracol nos presenta un elenco interesante y bastante nutrido. Con la veterana Ethel Barrymore (nominada como mejor actriz secundaria) y un grupo de grandes valores encabezados por Dorothy McGuire, George Brent y Kent Smith, encontramos un gran despliegue de actores, que se prolonga inclusive a los papeles secundarios, fortaleciendo así una buena identidad a toda la trama.

Tomando en consideración sus incursiones en el film noir, Siodmak imprime una fuerza peculiar en el sentido que fue un director que demostró una gran aptitud por presentar este tipo de películas, aunque nunca pretendió ni le llegó a gustar este hecho. Siodmak sería encasillado, pero siempre trataría de scarse este estigma de creador de películas de suspenso. Además, Siodmak es reconocido por ser un director que trabajaba muy bien con su elenco, teniendo entre sus mejores descubrimientos a Burt Lancaster. En La Escalera de Caracol el director alemán trabaja con un grupo de actores establecidos y de base sólida, haciendo así una colaboración laboral bastante fructífera. La película es una combinación de momentos de sus pensó manejados con maestría, como buen ejemplo del noir, se nos presentan las circunstancias y personajes de manera envolvente llevándonos a una trama compleja hasta el enigmático final. La película sería un éxito total, preparando así el terreno para la película más destacada de Siodmak y uno de los mejores ejemplos del film noir, Forajidos.

Datos.

Título Original: The Spiral Staircase
Dirección: Robert Siodmak
Año: 1945
País: Estados Unidos
Intérpretes: Dorothy McGuire, Ken Smith, George Brent, Rhonda Fleming, Elsa Lanchester, Gordon Oliver, Ethel Barrymore
Duración: 83 min.

LA NOVIA DE FRANKENSTEIN

Intro.

Siempre jugamos a ser Dios. Siempre jugamos a crear a partir de nuestras propias manos y de dar nombre a todo a aquello que nos rodea. Y solamente cuando observamos todo aquello que nos pertenece es que nos damos cuenta que jugar a Dios es corromper nuestra alama y crear aquello que habita en nuestras pesadillas. ¿Cómo revertir estos procesos? ¿Cómo evitar convertirnos nosotros en los mismos monstruos? Imposible consulta para el doctor Frankenstein.


Cuerpo.

La Novia de Frankenstein es una de las pocas películas de terror cuya grandeza se basa en estar influenciada por diferentes géneros y ser incluidos de manera brillante por la mano de su director, James Whale. En 1931 Whale había dirigido Frankenstein con un gran éxito, lo que llevaría inmediatamente a los estudios Universal a hacer una secuela, pero problemas con respecto al guión y dirección hicieron que la película se retrasara hasta 1935.

La Novia de Frankenstein tiene muchas peculiaridades no antes intentadas en otras películas, menos aún en el género de terror. Desde Mary Shelley junto con Lord Byron y Percy Shelley hasta personajes en miniatura nos muestra en pantalla un director Whale, quien no creía en la secuela debido a la excelencia de la primera parte pero su tenacidad permitió elevar la calidad de esta segunda parte llena de controversias y censuras. Los códigos de ética dentro de Estados Unidos y posteriormente en otros países reclamaron insistentemente por las muchas muertes presentadas y por las alegorías con el cristianismo siendo la más saltante la referencia de Frankenstein siendo simbólicamente crucificado cuando los aldeanos deciden atraparlo. Cambios fueron hechos y a pesar de ciertas desaprobaciones la película fue distribuida, lidiando después con ciertos recortes.

Si Whale había hecho un excelente trabajo en Frankenstein, en esta secuela iba a mostrar todo su potencial. El director británico tuvo que volver a filmar el final de la primera parte para encontrar así su continuación. Los roles volvieron a recaer en Boris Karloff como el monstruo, Colin Clive como el doctor Frankenstein y Valerie Hobson reemplazaría a Mae Clark como la prometida de Frankenstein debido a problemas de salud. Junto a ellos se sumó Elsa Lanchester con el doble papel de Mary Shelley y la novia del monstruo, así como Ernest Thesiger como el doctor Septimus Pretorius. Toda la imaginativa de la película tiene esa carga de las películas de terror con un toque de sarcasmo y con el encanto al público de que en esta oportunidad el monstruo hablaría. A pesar de la negativa de Karloff todo el proceso fue bien calibrado. En los efectos especiales, Jack Pierce hizo algunas modificaciones con respecto al rostro de Frankenstein de la primera parte, cambiando algunos aspectos como su rostro después del fuego y su lenta recuperación durante todo el filme. Muchos elementos de la primera entrega fueron utilizados y otros mejorados.

Elsa Lanchester sería la novia del monstruo y todos los aspectos de su doble rol también fueron tratados. Su apariencia fue a partir de Nefertiti y tuvo que estudiar los sonidos hechos por los gansos para su inventivo grito. El reconocido compositor Franz Waxman haría un tema musical propio para tres personajes: para el monstruo, la novia y el Dr. Pretorius. La suma de todos estos elementos hace de La Novia de Frankenstein una película muy refinada y de alta aceptación ya que no se determina por los valores conocidos del terror, sino que está en la constante búsqueda de desafiar nuestras expectativas.

Datos. 

Título Original: Bride of Frankenstein 

Dirección: James Whale 

Año: 1935 

País: Estados Unidos 

Intérpretes: Boris Karloff, Colin Clive, Valerie Hobson, Ernest Thesiger, Elsa Lanchester, Una O’Connor 

Duración: 75 min.