EL SUEÑO ETERNO

Intro.

Cuando existe el misterio, cuando hay un hombre o mujer escapando entre las sombras… entonces Philip Marlowe acomoda su traje y su sombrero, los caminos empezarán a cerrarse y todos contestarán las respuestas equivocadas. Marlowe puede oler el truco pero incluso el detective más grande no se puede negar ante una femme fatale.

Cuerpo.

El Sueño Eterno, conocida también en español como Al Borde del Abismo y El Gran Sueño, fue un film noir que sufriría por problemas de producción y de censura por parte del código de ética aplicado en Hollywood. Una versión original realizada en 1945 nunca llegaría a la luz pero sería modificada el siguiente año a partir de intereses personales y el manejo del estudio por encima de otras decisiones. Si bien esta versión sería largamente aceptada y vanagloriada, debido a los cambios existieron muchos huecos de guion, dejando entrever ambigüedades en cuanto a la identidad de los personajes modificando la velocidad de un filme que termina enfocándose en sus actores más que en su trama.

Uno de los puntos de referencia de la película es la presencia de Lauren Bacall. La actriz estadounidense había debutado a los 17 años en Tener y no Tener (1944) y era la protegida del matrimonio Hawks. Howard Hawks sería el director de estas dos producciones y su esposa, Slim Keith quien era una reconocida mujer de la clase alta, ayudaría a Bacall a ser parte del mundo de la moda y a darse a conocer en el ambiente social. Howard Hawks explotaría su imagen en pantalla, provocando retomas o cambios en el guion solamente para destacarla y que no sea opacada. En el caso de El Sueño Eterno, varias tomas se adicionaron para explotar la relación Bogart-Bacall que había sido de un gran éxito. Así mismo, las tomas de Martha Vickers serían cortadas puesto que la actriz hizo un trabajo impecable demostrando gran química con Bogart, lo cual no podía permitir el estudio. La película sería cambiada y el estudio obtendría el capricho de lanzar a Bacall a la fama.

Otro de los problemas de la adaptación del filme sería la censura. El libro original de Raymond Chandler lidiaba con muchos temas prohibidos en ese tiempo: homosexualidad, pornografía, nudismo, sexo y referencias sexuales debían ser cortadas de la película. Esto llevo a contratar a un grupo de escritores de talento para tratar de ensamblar un guion coherente. Se contrató a Jules Furthman, un escritor que ya había trabajado desde los años veinte en adaptaciones para películas. La segunda escritora sería Leigh Brackett, llamada la reina de la opera espacial por dedicarse al género de ciencia ficción y sería la primera mujer nominada para un premio Hugo. El tercer escritor sería el ganador del Premio Nobel de Literatura William Faulkner, quien trabajaría como guionista en Hollywood.

La pareja Bogart y Bacall volvería a deslumbrar la pantalla. A ello se añadiría la relación romántica de ambos fuera de pantalla, la comidilla de la prensa sensacionalista cuando Bogart aún se encontraba legalmente casado con Mayo Method, en el que se conocía como un matrimonio conflictivo y violento. Se divorciarían en 1945 y Bogart se casaría con Bacall ese mismo año, a pesar de llevarse veinticinco años de diferencia. Todo esto sería una publicidad exitosa para el filme, el cual sería muy aclamado en su presentación tardía en 1946, debido a decisiones con respecto a Bacall y porque Warner Bros. quería soltar sus últimas producciones con respecto a la guerra.

A pesar de las incongruencias argumentales, la película sería un éxito cementando la capacidad de la pareja protagonista, dándole otro triunfo a Hawks como director y otro producto a Warner Bros. que respondía a las expectativas de la taquilla. Además, Martha Vickers tendría su rol más destacado aunque no podría llegar al estrellato. La película contaría con un diálogo exquisito y escenas muy recordadas, haciendo también conocida en este rubro a la futura estrella Dorothy Malone quien interpretaría a la dueña de una librería, la cual tendrá un encuentro corto, íntimo y muy sensual, con el avezado detective. Bogart y Bacall harían dos películas más juntos y la carrera de Bacall tendría sus altas y bajas trabajando hasta el final de sus días. La leyenda de Bogart se mantendría, desde su tardío descubrimiento hasta sus últimas películas, a finales de los años cincuenta. Por su parte, Howard Hawks se mantendría como un prolífico director enbarcándose en muchos géneros con un gran éxito, desde film noirs, pasando por comedias, westerns, ciencia ficción, entre otros.

Datos.

Título Original: The Big Sleep

Dirección: Howard Hawks

Año: 1946

País: Estados Unidos

Intérpretes: Humphrey Bogart, Lauren Bacall, John Ridgely, Martha Vickers, Dorothy Malone, Peggy Knudsen, Regis Toomey, Charles Waldron, Charles D. Brown, Bob Steele, Elisha Cook, Jr., Louis Jean Heydt, Sonia Darrin

Duración: 116 min.

EL HALCÓN MALTÉS (II)

Intro.

¿De qué están hechos nuestros sueños? Tal vez de un elemento que no conocemos, tal vez en la forma de un ser que habita los cielos, tal vez de aún mayores sueños, de aquellos que brillan haciendo de la codicia del hombre su única respuesta. De cualquier forma, buscamos una especie de estatua, de algo parecido a un halcón, de algo que en realidad nunca hemos visto y solo tenemos una idea vaga de como luce… pero lo buscamos con incesante deseo. Ahora es posible que un ser moribundo lo traiga hasta nuestras manos y no encontremos palabra para describirlo.

Cuerpo.

John Huston buscó “no equivocarse” al hacer su primer filme. Para ello, empezó a tomar en cuenta cada detalle. El guion fue revisado escena por escena y se hicieron bosquejos de cada una de estas, de manera tal que Huston al momento de filmación mantuvo el guion casi impecable debido a la preparación. Eso también le ayudaría a mantener su cronograma intacto logrando filmar las escenas tal cual lo pactado evitando también así alguna alza en el presupuesto. Este esfuerzo en los preparativos determinaría una buena química entre Huston y los actores, que ante las preparaciones previas pudieron grabar sin mayores cambios logrando incluso hacer la película casi de manera secuencial. Huston también utilizaría el diálogo original de la novela cuidando las advertencias del código Hays para las referencias sexuales y una advertencia en contra del exceso del alcohol.

El trabajo en la cinematografía de Arthur Edeson es también factor importante en la realización de El Halcón Maltés. Como un clásico del film noir, la película muestra un uso bajo de iluminación y los ángulos que nos envuelven en peculiares sombras que van de la mano con la intencionalidad de los personajes y las escenas. De gran labor es en cierto aspecto la capacidad para otorgar momentos a los actores, sobre todo en el caso de los personajes de Astor y Greenstreet. Mucho se ha hablado sobre la escena de este último y Bogart en donde gracias a los movimientos de cámaras toda la escena se mueve entre habitaciones deteniéndose en la parte explicativa y una vez más buscando movimiento cuando la escena lo requería. Todo ello debía estar coreografiado de manera sublime para captar dicho proceso. Una vez más la mano de Huston con la detallada preparación cobraría frutos.

Uno de los objetos más preciados del mundo del cine respondería a la estatuilla de El Halcón Maltés. Creada por Fred Sexton, esta pequeña escultura de 29 centímetros habría sido creada a partir de un vaso ceremonial llamado El Halcón Kniphausen. Fueron varias estatuillas creadas para el filme, lo que llevaría en posteriores años a seguir el destino de estos valiosos objetos. En 1994 se convertiría en el accesorio más caro de una película con el valor de 398,500 dólares.

El Halcón Maltés se convertiría en un éxito inmediato y con el tiempo una de las películas más destacadas de todos los tiempos y un film noir por excelencia. La capacidad de dirección de Huston, quien se encumbraría como uno de los más grandes directores de su tiempo, y la habilidad del reparto para interpretar un guion altamente elaborado, nos muestra todo el detalle y convicción hacia un producto que bajo la osadía de un nuevo director es simplemente genial. Muchos de los factores de la película se repetirían como parte de los elementos del film noir como el antihéroe, la femme fatale, el final inesperado, entre otros detalles. El Halcón Maltés también se vería como uno de los filmes americanos por excelencia, apoyado en su momento por el gran sistema de estudio y por el nacimiento y resurgir de estrellas que empezarían a otorgarnos muchos momentos memorables del séptimo arte.

Datos.

Título Original: The Maltese Falcon

Dirección: John Huston

Año: 1941

País: Estados Unidos

Intérpretes: Humphrey Bogart, Mary Astor, Peter Lorre, Sydney Greenstreet, Jerome Cowan, Elisha Cook Jr., Barton MacLane, Ward Bond, Lee Patrick, Gladys George, James Burke, Murray Alper, John Hamilton, Walter Huston, Emory Parnell

Duración: 101 min.

EL HALCÓN MALTÉS (I)

Intro.

¿De qué están hechos nuestros sueños? Tal vez de un elemento que no conocemos, tal vez en la forma de un ser que habita los cielos, tal vez de aún mayores sueños, de aquellos que brillan haciendo de la codicia del hombre su única respuesta. De cualquier forma, buscamos una especie de estatua, de algo parecido a un halcón, de algo que en realidad nunca hemos visto y solo tenemos una idea vaga de como luce… pero lo buscamos con incesante deseo. Ahora es posible que un ser moribundo lo traiga hasta nuestras manos y no encontremos palabra para describirlo.

Cuerpo.

Dashiell Hammett fue un popular escritor de novelas detectivescas que en 1930 mostraría al mundo su obra más representativa: El Halcón Maltés, de donde surgiría uno de los personajes más entrañables del género, Sam Spade. La novela sería tan reconocida que al año siguiente Warner Bros. se haría de los derechos y crearía la primera versión con Ricardo Cortez y Bebe Daniels. La película tendría cierta popularidad pero encontraría en el Código Hays la negativa de volver a ser mostrada en pantalla en 1936 debido a sus referencias sexuales. Con estos problemas a cuestas, la primera versión de El Halcón Maltés quedaría archivada siendo recién vista en su integridad treinta años más tarde. Debido a su censura, en 1936 Warner Bros. decidió hacer una versión cómica titulada en ingles Satan Met a Lady con Bette Davis y Warren Williams. Esta versión sería destrozada por la crítica y totalmente olvidada, siendo la misma Davis que señalara que fue obligada por el estudio a actuar en ella.

En 1941 aparecería la tercera y más famosa versión del filme. Con Humphrey Bogart, Mary Astor, Peter Lorre, Sydney Greenstreet, Elisha Cook Jr., entre otros, esta versión dirigida por John Huston se convertiría no solamente en la versión definitiva sino también en uno de los film noir más emblemáticos, siendo la caracterización de Bogart como Spade una de las fuentes para futuros filmes del detective como el antihéroe. La película se convertiría en un éxito en su tiempo y en un hito como un filme ejemplar desde su dirección, su brillantez técnica y las sólidas performances de un grupo de actores coordinados y enfocados gracias a Huston. El Halcón Maltés sería nominada a tres Oscar y se convertiría en una película de culto con momentos y símbolos que perdurarían a lo largo de los tiempos para convertirse en una leyenda del cine.

Para 1941, John Huston se había convertido en un guionista renombrado. Jezebel, El Sargento York y High Sierra se encontraban entre sus mayores logros. Sería esta última hecha en 1941 lo cual le daría la oportunidad de probar su siguiente proyecto. Jack Warner, jefe del estudio le había prometido después del éxito de High Sierra que le daría la oportunidad de elegir su primera excursión en la dirección. John Huston escogió El Halcón Maltés, lo cual era particularmente raro ya que existían dos versiones previas, pero Warner no dudo en otorgarle dicho pedido. Huston se propuso dos cosas para el filme: la primera era tratar de ser lo más fiel a la novela, tomando en cuenta que no podía hacer referencias sexuales que en la novela eran explícitas, y la segunda, era ser metódico en su estilo de dirección, tratando de ser un realizador preparado, facilitando la labor tanto al cuerpo técnico como al reparto. En esto, Huston cumpliría una labor más que eficaz.

El reparto sería un tema interesante. Para Sam Spade la primera elección fue George Raft. Un gran actor a finales de los treinta y asociados a los roles de gangsters, Raft dejó pasar roles increíbles. Dejó de lado el rol de High Sierra porque no quería ser visto como un villano, permitiéndole a Humphrey Bogart renovar su carrera. Dejó pasar también el rol en El Halcón Maltés porque estaba en desacuerdo de ser dirigido por un novato. Una vez más Bogart tomaría el rol para convertirse una estrella y cimentar su asociación con Huston, con el cual trabajaría en filmes como El Tesoro de la Sierra Madre, Key Largo y La Reina de África. Geraldine Fitzgerald fue la primera opción para la contraparte femenina, pero al decidir actuar en una obra teatral fue dejada de lado y el rol recaería en Mary Astor. La elección de Sydney Greenstreet sería de lo más llamativa. El actor inglés era un hombre bastante obeso con una gran trayectoria teatral y que nunca había trabajado en cine. A sus 62 años debutaría en la pantalla grande con gran nerviosismo pero lograría ser un factor vital en la película y sería encasillado en el rol del villano en varias producciones de mucho éxito, como en el caso de Casablanca.

Otro de los actores destacados es Peter Lorre. Instalado en Hollywood a mediados de los treinta pero sin suerte, sería Huston que le daría la oportunidad de aparecer en este filme, que sería también su primero con Warner Bros., una asociación que le sería muy favorable, en donde también aparecería en Casablanca y en otros títulos junto a Bogart y Greenstreet. Elisha Cook Jr. haría el papel de Wilmer. Un reconocido actor de carácter, Cook Jr. tendría uno de sus roles más representativos, siendo siempre un efectivo actor secundario en muchos film noir. Otros roles secundarios incluyen a Gladys George, Barton MacLane, Ward Bond, Jerome Cowan, entre otros. A destacar la aparición del gran Walter Huston, padre del director y actor de reconocida carrera. Su breve aparición en el filme fue una especie de buen augurio para el debut de su hijo en la dirección. Huston padre no cobraría ningún salario por su intervención y tampoco aparecería en los créditos. Como broma, su hijo le haría diferentes tomas de su breve escena.

Datos.

Título Original: The Maltese Falcon

Dirección: John Huston

Año: 1941

País: Estados Unidos

Intérpretes: Humphrey Bogart, Mary Astor, Peter Lorre, Sydney Greenstreet, Jerome Cowan, Elisha Cook Jr., Barton MacLane, Ward Bond, Lee Patrick, Gladys George, James Burke, Murray Alper, John Hamilton, Walter Huston, Emory Parnell

Duración: 101 min.

EL ATRACO PERFECTO

Intro.

Es fácil y es simple. Tú creas un plan, un plan perfecto. Si sigues las reglas del juego y cada uno cumple con su parte establecida, entonces nos encontramos ante la conducción y la realización de un plan infalible. Para ello, debemos recordar que no tenemos esposas, familiares o planes personales que interfieran en la concreción de este plan. Porque los próximos días de las próximas semanas lo único que debemos pensar es en esto y mientras cada uno sea un intérprete perfecto de aquello que se le ha asignado, bueno, caballeros, ante tales directivas no podemos ser detenidos. Les prometo que así, nuestra incesante labor nos dará jugosos dividendos. Ahora ante ustedes se encuentra el plan perfecto.

Cuerpo.

Stanley Kubrick es uno de los grandes directores de culto de todos los tiempos. Su experimentación así como su filosofía del arte le permitieron abarcar numerosos temas y géneros, siendo recordado tanto por su emblema futurista 2001: Una Odisea en el Espacio como su comedia de humor negro Dr. Strangelove pasando por la siempre inclasificable La Naranja Mecánica. Kubrick descubre y explora nuevos territorios que hicieron de él un artista completo que no se encasilló en un solo éxito sino que a través de tantas variantes permitió una gran aceptación de su trabajo, desde sus primeras grandes obras como Espartaco y Lolita hasta sus últimas producciones totales como El Resplandor y Nacido para Matar. Kubrick es sin duda un artista completo cuyas obras merecen un profundo análisis y una consideración dentro de la manera de ver el cine a partir de él.

El Atraco Perfecto es el segundo largometraje de Kubrick y se inscribe en el género del film noir. Así como su primera película, El Beso del Asesino, nos encontramos ante la clásica presencia de motivos que han hecho tan famosa esta tendencia americana de los años cuarenta y cincuenta. A diferencia de este primer filme, en El Atraco Perfecto Kubrick pudo contar con actores de renombre dentro del género y de las películas B haciendo su participación uno de los puntos más importantes dentro del proyecto. Basada en la novela Clean Break de Lionel White, la película de Kubrick mantiene ese tono oscuro y de intriga en su casi hora y media de duración. Los motivos y la planificación es una de las grandes estrategias del director americano, configurando como toda buena película del film noir un punto decisivo que nos enfrentará con el destino de los personajes. Atípico, como en sus futuras entregas, Kubrick presenta esta película como un film noir tardío, ya cuando poco a poco la tendencia dejaba de lado sus más escabrosos argumentos y se dirigía a un sistema algo más violento y desenfrenado, dando cuenta de los cambios que vendrían con los años sesenta.

El Atraco Perfecto está liderado por el gran actor Sterling Hayden, una de las figuras atractivas dentro del género y cuya carrera extrañamente comenzó desde lo más alto y paulatinamente fue diluyéndose debido a su descontento por el cine y Hollywood, en particular. Activo durante la mayor parte de los años cincuenta, Hayden tendría cada vez menos roles pero destacaría en importancia su participación en Dr. Strangelove (1964) y El Padrino (1972). Junto a Hayden, diversos rostros reconocidos en Hollywood como Coleen Gray, Elisha Cook Jr., Ted de Corsia, Vince Edwards, entre otros, que destacarían por el buen comportamiento en escena haciendo de la película un estudio repleto de grandes actuaciones, destacando inclusive roles secundarios de poca duración. Dentro de tantos nombres habría que nombrar a Marie Windsor, la llamada “reina de las películas B”, que cumple a cabalidad el rol de la femme fatale. Este rol lo reinterpretaría numerosas veces haciéndose uno de los rostros más reconocidos dentro del film noir, ganándose su apelativo y su condición de actriz de carácter.

Datos.

Título Original: The Killing
Dirección: Stanley Kubrick
Año: 1956
País: Estados Unidos
Intérpretes: Sterling Hayden, Coleen Gray, Vince Edwards, Jay C. Flippen, Elisha Cook Jr., Marie Windsor, Ted de Corsia, Joe Sawyer, James Edwards, Timothy Carey
Duración: 83 min.