UN LUGAR EN LA CUMBRE

Intro.

Las raíces nos atan, nos devuelven a nuestro hogar así viajemos a los confines de este planeta y nos recuerdan nuestros pecados… y los pecados de nuestros antecesores. Nuestra amargura, notable en la adolescencia, controlará nuestras decisiones e impulsos, y antes que podamos dominarnos nuestro destino estará marcado para seguir los pasos de aquellos que tanto hemos odiado.

Cuerpo.

La revolución cinematográfica de los años sesenta en Inglaterra nos presentaría un grupo de “jóvenes enojados”, que era un retrato de la clase obrera y de su descontento contra el gobierno y sus reformas. Esto se vio reflejado en un grupo de directores interpretando muchas obras literarias y teatrales para dar rienda suelta a un movimiento trascendental que nos regalaría un número de intérpretes interesantes que se convertirían en grandes estrellas mundiales. Estos dramas no solo nos presentaban el descontento de los jóvenes sino que concluían en un destino poco vistoso y bastante subyugado ante la falta de oportunidades y ante su propia falta de criterio.

Dentro de este gran grupo de directores, el nombre de Jack Clayton aparece como una curiosidad. Un director de gran temple y capacidad, cuya obra se define en pocas películas (solo ocho largometrajes) debido a su poca decisión para tomar proyectos… y su también mala decisión para dejar de lado películas que se convertirían en obras maestras. Clayton se convertiría con su primer largometraje en un gran prospecto rompiendo todos los esquemas de la nueva ola inglesa y creyendo ser uno de sus más arduos representantes pero dejaría de lado futuros proyectos dentro del género creyendo que todas eran malas copias de Un Lugar en la Cumbre. Su particular visión le impediría ser uno de los grandes directores británicos de todos los tiempos, pero eso no deja que su primer largometraje sea una obra maestra.

Clayton había conocido con anterioridad al aspirante Laurence Harvey y lo haría tomar el rol protagónico en este filme. Harvey brillaría con luz propia y demostraría ser un excelente actor de carácter. Su carrera que se expande al teatro, cine y televisión durante cuatro décadas tendría en esta y en El Candidato de Manchuria sus mejores expresiones. Junto a él, se encuentra la gran actriz francesa Simone Signoret. Una leyenda en toda medida, Signoret es parte del cine francés y mundial logrando performances exquisitas en proyectos para grandes realizadores que supieron explotar su tímida belleza, su gran sensualidad pero sobre todo su carácter como actriz de gran calidad. Junto a ellos complementa un grupo interesante de actores británicos secundarios que se encuentran en plena forma.

Un Lugar en la Cumbre nos cuenta la historia del joven y ambicioso Joe Lampton y de su ascenso social pero a la vez su descenso a los infiernos. Típica muestra del género, el ambiente y la actitud desafiante del protagonista demuestra no solo su inconformidad sino también una búsqueda irracional destruyendo los valores que hipócritamente esa sociedad trata de defender pero solamente si eres parte del sistema. La diferencia de mentalidades es también la crítica hacia esta sociedad. Estos dramas creados por dramaturgos y escritores buscan acentuar este conflicto, con una juventud inestable que toma medidas radicales o que el mismo destino termina empujándolos a situaciones sin salida. De cierta forma, Un Lugar en la Cumbre busca abrir esta nueva tendencia al público y se veía a Clayton como uno de sus grandes directores pero su negativa de filmar otras grandes muestras del género, como Sábado en la noche y domingo en la mañana y La habitación en forma de L (entre otras grandes producciones), lo relegarían a ser un director de escasas apariciones.

La película sería un éxito total. Amada por público y crítica pondría a Harvey en la mira de directores y productores, encumbraría la figura de Clayton y alargaría la leyenda de Signoret. Esto también se reflejó en los galardones. La película sería nominada a seis premios de la Academia (mejor película, mejor actor, mejor actriz, mejor guion, mejor director y mejor actriz secundaria), ganando un Oscar para Signoret y para Neil Paterson por el guion. La película sería reconocida con el Bafta como mejor película y mejor actriz, mientras que Signoret también se llevaría el premio de Cannes. Otras nominaciones y premios recaerían sobre todo en la película y en Signoret iniciando lo que vendría a ser un movimiento importante en Inglaterra.

Datos.

Título Original: Room at the Top

Dirección: Jack Clayton

Año: 1959

País: Reino Unido

Intérpretes: Laurence Harvey, Simone Signoret, Heather Sears, Ambrosine Phillpotts, Donald Wolfit, Donald Houston, Hermione Baddeley, Allan Cuthbertson, Raymond Huntley, John Westbrook, Richard Pasco

Duración: 115 min.

PARÍS BAJOS FONDOS

Intro.

En algunos espacios de una vieja París personajes disonantes atraviesan nuestro camino. En los rincones donde la gente parece habitar sin mayor profundidad, sin mayor dedicación. Es en este ambiente en donde cada persona parece cobrar vida con moribundos destellos de todo aquello que el ser humano anhela. Y encuentra. En el barro de las calles y en la suciedad de hombres y mujeres, aún allí podemos encontrar cada movimiento que es parte de una sinfonía, cada retazo que es parte de una pintura, cada elemento que nos demuestra la gran capacidad humana para amar y sobrevivir.

Cuerpo.

Jacques Becker comenzó su carrera como asistente de Jean Renoir en algunas de sus mejores películas (La Gran Ilusión y Bajos Fondos, entre otras) durante gran parte de los años treinta, realizando su primer largometraje en 1939. Durante los años cuarenta su labor como director se incrementaría y también mantendría su labor de asistente de dirección así como guionista en algunas ocasiones. Sus películas más recordadas llegarían en los años cincuenta y en 1960 haría El Hueco, otro de sus más grandes logros. Lamentablemente moriría poco después de su estreno.

París Bajos Fondos es una película singular. Para los años cincuenta una suerte de realismo estaba siendo el enfoque del cine en Francia y la proximidad de la Nouvelle Vague cambiaría todo ello en los sesenta. La película de Becker era parte de la conocida Belle Époque, período europeo de finales del siglo XIX. Esto implicaba trajes de época, otro tipo de lenguaje y una visión diferente al cercano cambio de mentalidad política y social en Francia. No es de extrañarse que por ello el proyecto fuera rechazado tres veces. Julien Duvivier, Yves Allégret y Henri-Georges Clouzot le dijeron no a la película. El hecho que Becker tomara el proyecto en dichas condiciones hicieron que la crítica no tuviera mayor esperanza en Paris Bajos Fondos y su estreno no fue alentador. La película tendría una nueva lectura en las siguientes décadas colocándola como uno de los mejores ejemplos de la dirección de Becker.

París Bajos Fondos también cobra fuerza en la interpretación de sus dos actores principales: Simone Signoret y Serge Reggiani. Signoret es considerada una de las mejores actrices francesas de todos los tiempos. Natural de Alemania pero de padre francés, Signoret pasó su niñez en Francia y desarrolló su educación en Paris, compartiendo de joven la vida artística e intelectual de la capital. Pronto entraría al mundo de la actuación y a pesar que su sensualidad la encasillaría en un comienzo en roles de femmes fatales, demostraría toda su capacidad histriónica y en los años cincuenta se convertiría en una de las actrices más populares de su tiempo. Dividiendo su trabajo entre cine y teatro, tendría gran reconocimiento en roles importantes. Tuvo grandes triunfos, tanto París Bajos Fondos (ganando el BAFTA) y sobretodo, Un Lugar en la Cumbre (1959), por el cual ganaría un premio Cannes y sería la primera actriz francesa en ganar el Oscar. Durante toda su carrera Signoret fue una actriz impecable, escogiendo siempre las producciones en Francia e Inglaterra, evitando en gran parte a Hollywood y sus destellos. Por su parte, Serge Reggiani, nace en Italia pero pasaría su vida en Francia donde fue descubierto por Jean Cocteau en 1941, cuando reemplazó a Jean Marais en la producción teatral de Los Padres Terribles. A partir de allí, la carrera de Reggiani sería de mucha variedad. En ochenta películas tuvo marcados papeles estelares de calidad y tal vez aún más papeles secundarios con directores de renombre y donde sería bien empleado. París Bajos Fondos sería su película más popular como protagonista y también se destacaría en producciones teatrales para en su adultez, demostrando una gran capacidad como intérprete de la canción popular francesa. Posteriormente también se destacaría como pintor.

París Bajos Fondos es un tratado delicado dentro de una película de época. La inusual puesta requiere también de un manejo menos pretensioso a las corrientes políticas francesas de ese entonces, siendo así necesario una sensibilidad que pueda penetrar el imaginario colectivo en algo atrayente. Eso hace Becker maravillosamente. Tomada de una historia popular de la vida real, la mayoría del público en Francia conocía las consecuencias y el desenlace, lo que tal vez disminuyó el interés público, además de las otras diferencias ya señaladas. Es por ello que la película tuvo un mejor desempeño en el exterior. Becker y sus actores fueron reconocidos como fuentes primarias de este proyecto y por la atrayente idea de presentar un idilio romántico que no vislumbraba mayores pretensiones, pero que debido a la efectividad de sus participantes ha llegado a ser una película de corte original y que en alguna medida no volvió a repetirse en la carrera de ninguno de sus tres mayores representantes.

Datos.

Título Original: Casque d’Or
Dirección: Jacques Becker
Año: 1952
País: Francia
Intérpretes: Simone Signoret, Serge Reggiani, Claude Dauphin, Raymond Bussières, Odette Barencey, Loleh Bellon, Solange Certin, Jacqueline Dane
Duración: 94 min.