TESTIGO DE CARGO

Intro.
 
Las personas funcionan por motivaciones, deseos y extrañas articulaciones. Mientras caminamos por el sendero del misterio entendemos propósitos… pero no sabremos si esas intenciones son reales hasta el final. Rostros inmortales guiándonos por todo un escenario lleno de mentiras. Dietrich. Power. Laughton. Wilder. ¿Quién maneja los hilos?

Cuerpo.

 
Agatha Christie es una de las más grandes escritoras de todos los tiempos. Su capacidad para crear historias de misterio y personajes entrañables la colocan como una de las escritoras más vendidas y traducidas de la literatura, logrando numerosos premios y reconocimientos que trascienden el plano de la escritura. Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine, la televisión y el teatro teniendo siempre la acogida por parte del público y la crítica. En cuanto a la pantalla grande, las adaptaciones comenzaron a finales de los años veinte extendiéndose hasta nuestros días.

Billy Wilder fue el encargado para adaptar Testigo de Cargo en 1957. Una de las motivaciones para el puesto fue la petición de Dietrich, quien solo sería parte del proyecto si Wilder estaba en la dirección. Los años cincuenta sería la mejor década de Wilder demostrando su versatilidad en comedia, drama, suspenso y film noir. Prácticamente todo proyecto de Wilder era un filme bastante apreciado y a pesar de controversias mantenía un régimen interesante en su cuerpo de trabajo. Ciertas valoraciones de estas películas serían posteriores joyas cinematográficas debido a que las críticas de su tiempo, debido a los riesgos que tomaba Wilder, eran siempre mal vistas por una parte de la crítica o por la misma industria del cine. En el caso de Testigo de Cargo sería un éxito desde todo punto de vista.

El que una estrella de la talla de Dietrich se interesara por el proyecto ya era un éxito casi asegurado en cuanto a las ganancias. Obviamente que para finales de los cincuenta, Dietrich no era la misma actriz de antes pero su vitalidad como una mujer de élite y un sex symbol incluso en sus años posteriores proponían una noción interesante en una nueva asociación con Wilder. Al igual que la estrella alemana, Tyrone Power se encontraba en años posteriores a sus mejores éxitos, pero su belleza juvenil fue reemplazada por una calidad renombrada en los roles escogidos, así como la imagen de un actor trabajador y sacrificado, al igual que el de un ser humano preocupado por sus pares. A este dos se les une un fantástico Charles Laughton en uno de sus mejores roles, que junto a su esposa Elsa Lanchester y al siempre funcional John Williams empezarían a encajar en la truculenta trama de Christie.

La realización del filme conllevó a mucho misterio, ya que es una de estas películas de misterio con un final sorpresivo. Esto propuso por parte de la producción a que incluso los actores no supieran el final del filme sino hasta momentos antes de la preparación final. Así mismo se hizo una campaña en los cines y los avances de mantener en secreto el final para así no estropear de la experiencia a los demás espectadores. La película sería un éxito total consiguiendo muchas nominaciones en diferentes festivales y certámenes, reconociendo el manejo de Wilder y las grandes capacidades de Laughton, Dietrich y Lancaster. Christie señalaría que esta sería la mejor adaptación de un libro suyo quedando muy complacida con la puesta en escena. La película no decae en ningún momento conteniendo un buen balance entre el humor negro, elementos de misterio y de film noir, apoyado por la gran capacidad de sus actores principales. Muy reconocida por el Instituto Americano de Cine (AFI), es señalada como una de las mejores cintas de misterio de todos los tiempos.

Datos.
 
Título Original: Witness for the Prosecution
Dirección: Billy Wilder
Año: 1957
País: Estados Unidos
Intérpretes: Tyrone Power, Marlene Dietrich, Charles Laughton, Elsa Lanchester, John Williams, Henry Daniell, Ian Wolfe, Torin Thatcher, Norma Varden, Una O’Connor, Francis Compton, Philip Tonge, Ruta Lee
Duración: 116 min.

LA NOCHE DEL CAZADOR

Intro.

Algunas veces en la soledad de su ser alguien habla con Dios. La respuesta es simple: amor y odio. Dios te ama y tú amas a Dios, pero nadie más parece hacerlo. Cuando eso sucede, y solo cuando eso sucede, eres el instrumento de Dios para que este mundo tenga luz y vuelva a sonreír, como un pequeño niño aprendiendo a jugar. Así creas una línea, la línea entre el bien y el mal en donde tú distingues a cada cosa viviente ocultando un motivo en contra de Dios. Ahora son Dios y tú contra todo aquello que se mueve y se arrastra en este mundo.

En tu andar dejas un rastro. El rastro de tu fe impuesta en la carne sádica de los seres humanos, por ello ante los ojos del Señor eres limpio y puro. Así, Dios te conoce y tú conoces a Dios. Tus actos son la simple representación de una divinidad que no tiene cuestionamientos o interpretaciones erróneas. Ahora Dios te necesita para limpiar el mundo. ¿Cómo empezarías?

Cuerpo. 

El único esfuerzo de Charles Laughton como director nos muestra una influencia directa por parte del expresionismo alemán y una entrada inteligente de lo que sería el film noir en los años cincuenta. Para ser su primera película, estamos ante una apuesta arriesgada considerando de que no se trata de una simple primera entrega para agradar al público sino un estudiado proceso de como crear lo que se convertiría en una película de culto. Laughton fue un reconocido actor inglés tanto en el teatro como en el cine y después de numerosas interpretaciones (ganó el Oscar en 1933 por La Vida Privada de Henry VIII), decidió dirigir La Noche del Cazador, pero las críticas de su tiempo no solamente condenarían el filme, sino que devastarían a Laughton, quien no volvió a dirigir por el resto de su vida.

La Noche del Cazador cuenta con dos elementos bastante favorables: las estrategias en la dirección y la capacidad del protagonista principal. Robert Mitchum es un actor de técnica admirable y bastante identificado con el film noir, en donde rinde diversos roles estelares. La Noche del Cazador es un signo de ello. Mitchum nos muestra a un personaje maligno, cuyos puntos de vista se apoyan en la religión pero desde interpretaciones y puntos de vista obsesivos, siendo esta una de sus mejores caracterizaciones. Durante su vida, Mitchum representó el ideal de un actor de carácter en Hollywood dejando un legado impresionante que sería siempre honrado y recordado debido a su gran desempeño en la pantalla grande. Mitchum representa el ideal americano, aquel tipo que todos quieren golpear y el hombre que todas las mujeres quieren besar.

Pero Mitchum no se encuentra solo. Gran parte de la fortaleza del filme es también de los actores secundarios. Shelley Winters demuestra ser siempre esa actriz profunda que fascina en cada una de sus interpretaciones, más aún cuando es llevada al límite por un Laughton que era más apegado a la realización y no era un director de actores, a los cuales presionaba al extremo para lograr sus cometidos. Lillian Gish, la gran dama del cine mudo, nos presenta una de sus interpretaciones incólumes dentro del cine hablado. Su vasta experiencia se vería reflejada en pocas entregas en su vejez pero este sería una realmente completa. Billy Chapin y Sally Jane Bruce serian los encargados de dar vida a los niños del filme, logrando grandes actuaciones y siendo estos sus roles más recordados y peculiarmente dejando ambos su carrera actoral en su niñez.

El estilo de la película es inusual para su tiempo, lo que acabaría en desalentar al público y a la crítica. Laughton se apoya en su fascinación por el expresionismo alemán y es este su punto de partida para empezar a crear todo su universo. El uso de sombras tanto en planos cortos y largos, el ángulo de las cámaras, ciertos roces con el surrealismo, un diálogo confuso pero rico en profundidad y un tratamiento serio de personajes tanto principales como secundarios, fueron parte del logro de La Noche del Cazador. Y es también ello parte de su culto. Laughton tenía gran experiencia actoral que le permitió ser parte del proceso de creación y que a través de una gran inventiva y experimentación pudo visualizar como algo que necesitaría años para ser apreciado. Lamentablemente esto no fue un puente para mayores entregas en la dirección pero sí para encontrar un elemento único en el film noir.

Datos. 

Título Original: The Night of the Hunter 

Dirección: Charles Laughton 

Año: 1955 

País: Estados Unidos 

Intérpretes: Robert Mitchum, Shelley Winters, Lillian Gish, Billy Chapin, Sally Jane Bruce, James Gleason, Evelyn Varden, Peter Graves, Don Beddoe, Gloria Castillo

Duración: 93 min.