LOS SOBORNADOS

Intro.

Cuando entiendes que la justicia es simplemente un mito, es momento de cambiar de rostro. Cruzar las líneas entre el bien y el mal puede llevar a rincones sin salida, pero en una ciudad corrupta y con las manos atadas, a veces solamente queda pelear sucio y devolver todos los golpes.

Cuerpo.

El gran director austriaco Fritz Lang huyó de Alemania debido a la ascendencia del nazismo al poder. Siendo uno de los más grandes representantes del expresionismo alemán, su carrera en Estados Unidos cobraría gran forma con su incursión en el llamado film noir, que coincidentemente tenía como influencia al expresionismo alemán. Lang crearía muchas de las mejores presentaciones del género, incluso obras maestras, entre las cuales resaltan El Ministerio del Miedo (1944), La Mujer del Cuadro (1944), Perversidad (1945), Los Sobornados (1953), Mientras Nueva York Duerme (1956), entre otras. Lang también contaría con actores de élite y de gran importancia que harían de sus obras productos fortalecidos en dirección y actuación.

Los Sobornados nos presenta el drama de la corrupción en una ciudad desde sus adentros. Y es así como veremos a un buen policía convirtiéndose en un renegado ante una tragedia y la indiferencia de los altos mandos. Lang maneja bien la temática y como en otras entregas, nos muestra al hombre sin escapatoria, a aquel ser que debe recurrir a otros recursos para lograr justicia y que en definitiva debe vender su alma, por así decirlo, para encontrar una esperanza. En ese camino tendrá siempre la motivación a partir del apoyo de aquellos que no pensó que se unirían a su cruzada pero como demostración que no todos bajan la cabeza ante la injusticia.

El reparto es simplemente sensacional. Glenn Ford lo encabeza y está en su mejor forma. Tal vez sin películas tan consagradas, solamente con la notable Gilda (1946), Ford es un trabajador incansable demostrando presencia y galantería donde se le encuentre. Sus interpretaciones son totales, aunque como se ha señalado, no se encuentra con productos totalmente finos, por lo cual destacan sobre todo sus incursiones en el film noir y en el western. Acompañándolo en el rol de femme fatale se encuentra Gloria Grahame, una de las favoritas del género. Sin ser una de las actrices más consagradas, Grahame lograría dos premios de la academia y un gran despliegue en filmes de calidad a finales de los años cuarenta y comienzos de los años cincuenta. Su actuación en Los Sobornados es impecable, una femme fatale en todo su poderío, desplegando sensualidad, ternura y a la vez demostrando su lado vengativo. Cerrando los papeles estelares, el villano está a cargo del cruel Lee Marvin, que como muchos roles de juventud demuestra ser una arpía en toda medida, sin misericordia ni remordimiento. En los roles secundarios encontramos a los habituales rostros, donde veremos en un pequeño rol a Jocelyn Brando, la hermana de Marlon Brando.

La película estaría basada en un serial para el periódico Saturday Evening Post por el escritor William P. McGivern. Columbia Pictures se harían de los derechos y sería adaptada por Sydney Boehm, quien haría cambios significativos al momento de hacer el filme. Muchos nombres se barajaron para los papeles estelares pero la cuestión económica fue determinante. Tanto Paul Muni, George Raft y Edward G. Robinson (quien ya había trabajado con Lang) fueron candidatos para el rol protagónico pero al final fueron rechazados. Marilyn Monroe era llamada para ser Debby Marsh pero Grahame tomó el papel cuando el salario de la bomba rubia resultó ser muy caro.

Los Sobornados sería un éxito siendo muy aclamada por la crítica. Las interpretaciones y los diálogos son de muy alta calidad, demostrando la gran capacidad del escritor y como sus intérpretes logran una gran naturalidad y versatilidad. Grahame tiene una gran empatía con Ford y durante todo el filme despliega una capacidad que simplemente la hace ideal para este rol. Combinado con actuaciones secundarias de nivel (Jeanette Nolan también hace un rol a la medida) y sus dos protagonistas, Los Sobornados es una pieza imperdible del film noir, colocándose como una de las mejores de Lang y del género.

Datos.

Título Original: The Big Heat

Dirección: Fritz Lang

Año: 1953

País: Estados Unidos

Intérpretes: Glenn Ford, Gloria Grahame, Lee Marvin, Jeanette Nolan, Alexander Scourby, Jocelyn Brando, Adam Williams, Kathryn Earnes, Chris Alcaide, Peter Whitney, Willis Bouchey, Howard Wendell, Carolyn Jones

Duración: 90 min.

QUE BELLO ES VIVIR

Intro.

Es una vida maravillosa. Entender como nacemos y nos convertimos en esos seres humanos tan propios. Entender la simpleza y la complejidad dentro de uno solo. Poder observar nuestros dedos y contarlos, cuando tenemos cinco años y cuando tenemos ochenta años. Y es increíble lo poco que cambia el mundo. Y es increíble lo rápido que cambia el mundo. El mundo se detiene cuando amas. El mundo avanza con la violencia de nuestro progreso. Imaginamos todas las posibilidades con respecto a nuestras decisiones. Y retrocedemos o avanzamos. O estamos estáticos. Podemos aburrirnos frente a una pantalla, divertirnos escuchando una radio y sonriendo mientras caminamos por las calles. Pero no sabemos absolutamente nada de la vida. Aunque en ocasiones precisas… lo sabemos absolutamente todo. Ello nos crea un miedo. Una sonrisa. Felicidad. Amor. Eternidad. Es realmente una vida maravillosa.

Cuerpo.

No se pueden hacer películas como las hacía Frank Capra. Un director irrepetible en el cine se apoyaba en el espíritu americano y en los valores inherentes del ser humano. Capra exaltaba estos conceptos bajo el entendimiento que no importando los obstáculos, las personas lograrían triunfar más allá de deseos individuales y de su propia condición, para demostrar que los seres humanos podemos hacer un mundo mejor a partir de nuestro sacrificio. Incluso en los años treinta y cuarenta, y con las dificultades de la guerra y política nacional e internacional, Capra era creador de un cine de esperanza, logrando superar el cinismo de su época y la problemática del día a día en un mundo cada vez más mercantilista.

Un joven y notable director de comedias, Capra fue incluyendo en este repertorio ciertas problemáticas en donde sus personajes debían lidiar con cuestiones morales y éticas. Paulatinamente fue convirtiendo el problema social como parte de sus producciones, resaltando así el valor del ser humano al tomar las decisiones correctas y apoyar a su prójimo. Capra era claramente un idealista en cuanto a los valores en Estados Unidos, sobre todo siendo italiano, un extranjero que si bien vivió desde su niñez en Estados Unidos, tenía la visión, al vivir en un ghetto italiano, de como eran las costumbres americanas y cuan cerca y distante se encontraba de estas. Estas influencias servirían más tarde en todo su cuerpo de trabajo y en su decisión a comienzos de los cuarenta de enlistarse en el ejército a los 44 años, cuatro días después de los ataques de Pearl Harbor. Capra toma esta decisión teniendo una carrera como uno de los directores más reconocidos de Hollywood, fama que no volvería a recuperar.

Capra se mantuvo ligado al conflicto bélico durante su duración creando uno de los documentales más aclamados sobre la guerra, Why We Fight, contribuyendo a ensalzar el espíritu de los soldados americanos y de otros países. Acabada la guerra, Capra crearía su propio estudio independiente, el cual solamente produciría Que Bello es Vivir. La película sería poco apreciada por el público en su estreno, pero alabada por la crítica, siendo nominada a cinco premios de la Academia. Que Bello es Vivir lograría ser una película de culto. Su temática lograría sobrepasar su estreno y se convertiría en la película más emblemática de Capra y la más recordada en cuanto a las épocas navideñas. El inicial escepticismo creado a partir de una historia algo cándida fue superado por su toque esperanzador, destacando el sacrificio y la lucha humana, algo que había rendido totalmente en las producciones de Capra antes de la guerra.

Que Bello es Vivir parte del cuento El Mejor Regalo de Philip van Doren Stern. La adaptación estaría a cargo de Capra, quien a pesar de previos intentos sí vio el potencial para hacer el filme junto a Francis Goodrich, Albert Hackett y Jo Swerling. Muchos actores que formaron parte de las previas producciones de Capra se hicieron presentes. En el rol estelar destaca James Stewart. Uno de los actores más reconocidos de su tiempo, Stewart nos brinda una performance entera, considerando esta su película favorita. Stewart es uno de los grandes actores del cine norteamericano, logrando imponer su imagen dentro de diferentes rubros y siendo uno de los actores favoritos de renombrados como Capra, Anthony Mann, Alfred Hitchcock, entre otros. Su coprotagonista es Donna Reed, en uno de sus papeles más recordados. La actriz americana ganaría un Oscar en 1953 por De Aquí a la Eternidad y se desenvolvería en su propio show televisivo durante gran parte de los años sesenta.

El reparto se completa com un gran grupo de actores. Lionel Barrymore es Potter en un rol pensado gracias a sus dramatizaciones en radio como Mr. Scrooge. Para ese momento el gran actor ya se encontraba incapacitado y en silla de ruedas, pero estas actuaciones posteriores no disminuyeron el gran trabajo de Barrymore en pantalla. Thomas Mitchell es el olvidadizo tío de George Bailey. Un gran actor de reparto que incluye prestigiosas producciones, Mitchell es muy recordado por esta película siendo el primer actor en ganar un Oscar, un Emmy y un Tony. El rol de Clarence Odbody recayó en Henry Travers. El actor inglés de teatro se mudó a Estados Unidos a comienzos de los treinta y encontró roles en Hollywood hasta finales de los cuarenta. Este papel es su más recordado y sería nominado al Oscar por su papel en Ms. Miniver (1942). En pequeños roles podemos ver a otros actores reconocidos como Ward Bond, Gloria Grahame, H. B. Warner, Beulah Bondi, Frank Faylen, entre otros.

Que Bello es Vivir es una combinación entre la inocencia y un toque gélido de realidad. En apariencia es una película con valores de una sociedad inclusive más remota que 1946, pero su mensaje y su reinterpretación a partir del cuento de van Doren Stern es una técnica trabajada y aprendida por Capra. El genio italiano paulatinamente construye lo que es un trabajo a medida. El director nos envuelve en la historia con brillantez, nos otorga pequeños detalles que serán necesarios mientras la historia mantenga su desarrollo y no escatima en el tiempo, sino en la necesidad de mostrar partes de la historia que reflejarán sobre las importantes decisiones de sus personajes, creando así una atmósfera de control y de controlada expansión, lo cual nos centrará en la clave de la película, en esa decisión a tomar por el personaje principal y como esta es parte lógica de todos los actos previos. Capra no solo maneja esta trama de manera estilística, sino que rompe un poco el sistema de realidad, con personajes extremos, en cuanto  a frialdad y nobleza, pero cuyas motivaciones funcionan debido a la atmósfera recreada por su director. Que Bello es Vivir es considerada un clásico y una de las películas más logradas de todos los tiempos, siendo televisada todos los años durante las épocas navideñas y cuyo emblemático mensaje sigue inspirando y produciendo dudas, incluso en una realidad tan distante como la nuestra: ¿Y si decidimos pensar en nuestros prójimos?

Datos.

Título Original: It’s a Wonderful Life

Dirección: Frank Capra

Año: 1946

País: Estados Unidos

Intérpretes: James Stewart, Donna Reed, Henry Travers, Lionel Barrymore, Thomas Mitchell, Beulah Bondi, Frank Faylen, Ward Bond, Gloria Grahame, H. B. Warner, Todd Karns, Samuel S. Hinds, Lillian Randolph, Mary Treen, Frank Albertson

Duración: 130 min.

CAUTIVOS DEL MAL

Intro.

Cada elemento de una película exitosa es fruto del trabajo esmerado y calculado. Todo este esfuerzo será recompensado con el clamor del público y el respeto de la crítica. Pero dentro de este sistema, de esta organización calculada, hay algo errado. Porque la codicia, la ambición y el poder son parte de una película que está hecha a partir de agendas personales y cada uno tiene una idea propia de lo que desea. Así el objetivo sigue siendo parte de una superproducción, pero el interior es un cuerpo putrefacto que nunca termina de morir.

Cuerpo.

Vincente Minnelli fue un exitoso director de Hollywood cuya carrera se caracterizó por sus películas musicales. Este género le catapultó como uno de los mejores directores del medio en los años cuarenta y cincuenta, cuando los musicales eran bastante aceptados por el público. A pesar que el musical era su sello personalizado, Minnelli no se estancó en un solo género creando dramas, film noir y comedias. Trabajando con los actores más famosos y dentro de toda la meca del cine, Minnelli se hizo de un nombre propio y se convirtió en un director señalado por el cuidado de la estética en sus producciones.

Cautivos del Mal es un drama que intenta penetrar en el mundo del cine. Tanto el manejo en la dirección como las actuaciones son puntos importantes dentro de la película. Kirk Doulgas, nominado al Oscar por este filme, hace un excelente trabajo como el productor que desea conseguir éxito desde sus primeros comienzos. Junto a Douglas aparece la bella Lana Turner, en otra gran actuación interpretando a una diva. En realidad, toda la película es una especie de reinterpretación del negocio de hacer cine y sus puntos más dramáticos. Estas dos figuras eminentes están acompañadas de otros grandes intérpretes de la actuación destacando Walter Pidgeon, Dick Powell, Barry Sullivan, Gilbert Roland y Gloria Grahame, quien ganaría del Oscar a Mejor Actriz Secundaria.

Se dice que la película es una combinación entre la sátira y dramatización de estrellas y ejecutivos de Hollywood. David O. Selznick, Orson Welles, Val Lewton, Jacques Tourneur, Eric von Stroheim y otras figuras fueron tomadas en consideración para configurar a los personajes. La película recibió cinco estatuillas del Oscar, la mayoría por aspectos técnicos y se mantiene así como una de las obras más resaltantes dentro del drama. Debido a la relación de los actores con el film noir se creyó que esta película también pertenecía al género pero no comparte las características establecidas. Aún así tiene algunos atractivos que parecen emular al film noir, pero la técnica de Minnelli por destacar la belleza de las imágenes crea un drama por su propio nombre y con su propia técnica. Cautivos del Mal representaría un momento sublime en la carrera de actores ya consagrados, sumando un éxito más dentro de Hollywood.



Datos.

Título Original: The Bad and the Beautiful
Dirección: Vincente Minnelli
Año: 1952
País: Estados Unidos
Intérpretes: Kirk Douglas, Lana Turner, Dick Powell, Walter Pidgeon, Barry Sullivan, Gloria Grahame, Gilbert Roland, Leo G. Carroll, Vanessa Brown, Paul Stewart, Sammy White, Elaine Stewart, Ivan Triesault
Duración: 118 min.

EN UN LUGAR SOLITARIO

Intro.

En un lugar solitario, en una soledad incomprendida. Ante el extraño temor de nuestra propia existencia, la línea entre la realidad y el dolor creado por nuestras decisiones nos lleva por extraños caminos. La ilusión del amor puede darnos la fuerza necesaria para dejar de lado todos estos oscuros bosques… o tal vez no. Somos los hermosos instrumentos de una interesante vida, de un interesante guion.

Cuerpo.

En un Lugar Solitario es, según muchos críticos, la actuación de Bogart que más lo acerca a su persona. Un ser humano irónico, con cambios múltiples de ánimo y de una tristeza interior sublime. La película aparecía como una más donde se mostrara la pareja de Humphrey Bogart y Lauren Bacall (esposos en la vida real y una gran combinación en pantalla), pero el estudio Warner Brothers no quiso prestarla. Es así como el director Nicholas Ray decidió que fuera su esposa, la actriz Gloria Grahame, quien ocupara el rol femenino. Ray controlaba todos los movimientos artísticos de Grahame, inclusive tenía un contrato al respecto. El uso de la actriz no podía ser más correcto y bien llevado. Grahame encontraría en este papel uno de los puntos más sublimes de su carrera. Su actuación es precisa, totalmente dedicada y de gran estética, definida con gracia por su realizador y una combinación con Bogart a la par con otras grandes actrices que compartieron pantalla con el ícono de Hollywood. Paradójicamente, después de terminar la película, Ray y Grahame se separarían.

La película se ha convertido en un film noir de culto con el devenir de los años apoyada por la exquisitez en la dirección, con un fuerte argumento y excelentes actuaciones. Uno de los encantos de En un Lugar Solitario es su cercanía con la industria del cine en sí. Bogart interpreta a un guionista de Hollywood venido para menos y Grahame cumple el rol de femme fatale. Ambos actores eran conocidos dentro del film noir y el género fue muy popular en Estados Unidos durante los años 40 y 50. La película es una inspiración total para diversos directores y críticos, un perfecto ejemplo en su género, que parece demostrar un cierto halo de misterio que envolvió a ambas estrellas en su vida real.

Todos los elementos del film noir parecen conjugarse a la perfección, sobre todo porque hay un sentido detallista en este tipo de producciones, todos esos pequeños detalles que eran bien llevados en las películas de estos años (y que se circunscribe en toda la generación de lo que se conoce como cine clásico), provocan un efecto de búsqueda de perfección que se puede notar por esa necesidad de no escatimar en medidas como los personajes constantemente redondos, la ubicación de los actores en escenas concretas, el preciso uso del diálogo, etc. En un Lugar Solitario es un gran ejemplo de ello y tomando en cuenta las producciones de Nicholas Ray (Johnny Guitar, Rebelde sin Causa), no podía ser de otra manera; un director dedicado, que maneja todos los elementos y cuya vida es dedicada a este gran número de emociones conocido como el séptimo arte.

Datos.

Título Original: In a Lonely Place
Dirección: Nicholas Ray
Año: 1950
País: Estados Unidos
Intérpretes: Humphrey Bogart, Gloria Grahame, Frank Lovejoy, Carl Benton Reid, Art Smith, Martha Stewart, Jeff Donnell, Robert Warwick, Morris Ankrum, William Ching, Steven Geray, Hadda Brooks
Duración: 94 min.